Comisia Europeană investește peste 103 milioane de euro în șapte proiecte strategice din Europa, finanțate prin programul LIFE, într-un pachet care leagă politica de mediu și climă de prosperitate, stabilitate economică, sisteme alimentare, ecosisteme și sănătate publică și care urmărește, în același timp, să accelereze aplicarea politicilor europene în statele membre.

Pe scurt

1. Comisia finanțează șapte proiecte strategice LIFE, în Finlanda, Franța, Grecia, Țările de Jos, Portugalia, Slovacia și Spania.

2. Proiectele vizează reziliența climatică și a apei, restaurarea naturii, economia circulară și utilizarea sustenabilă a terenurilor.

3. Investiția de peste 103 milioane de euro este prezentată de Comisie drept un instrument pentru prosperitate, securitate economică, independență și tranziție curată.

4. Cel mai mare proiect finanțat vreodată prin programul LIFE este în Spania și are ca obiectiv restaurarea a aproximativ 26.200 de hectare de zone umede în 107 situri Natura 2000.

5. Finanțarea face parte dintr-un program LIFE cu un buget total de 5,43 miliarde de euro în cadrul bugetului multianual al UE pentru 2021-2027 și este conectată deja la dezbaterea privind viitorul cadru financiar multianual.

Comisia prezintă această investiție ca pe o intervenție strategică, nu doar ca pe o finanțare sectorială de mediu. Formula aleasă de executivul european pune în același cadru prosperitatea Uniunii, stabilitatea economică, sistemele alimentare, ecosistemele de mediu, sănătatea publică și calitatea vieții. Din punct de vedere jurnalistic, acesta este primul unghi major al dosarului, transformarea politicii climatice și de mediu într-un argument de securitate economică și de reziliență internă. Proiectele selectate sunt menite să sprijine și să accelereze aplicarea politicilor de mediu și climă ale UE și sunt concepute să mobilizeze investiții publice și private suplimentare la nivel național.

Distribuția geografică a finanțării acoperă șapte state membre și șapte dosare diferite, dar unite prin aceeași logică a tranziției curate. În Finlanda, proiectul ACWA LIFE urmărește restaurarea și protejarea cursurilor de apă, lacurilor, apelor de coastă, bazinelor hidrografice și apelor subterane pentru a securiza resursele de apă și sănătatea ecosistemelor și va primi 16,5 milioane de euro din partea UE. În Franța, LIFE ADAPT EST va consolida reziliența climatică în regiunea Grand Est prin expertiză sporită în climă, guvernanța apei și infrastructură capabilă să rețină efectele fenomenelor meteorologice extreme, cu o finanțare europeană de 15,6 milioane de euro.

În Grecia, LIFE SIP GR Blue este axat pe restaurarea ecosistemelor marine și pe reducerea poluării, a deșeurilor marine și a zgomotului subacvatic în zonele de coastă și insulare, într-o intervenție care leagă direct sănătatea oceanelor de mijloacele de trai din zonele litorale. Proiectul va primi 8,9 milioane de euro. În Țările de Jos, CEL4LIFE va sprijini tranziția provinciei Limburg către o economie circulară și își propune să reducă la jumătate utilizarea materiilor prime în sectoarele chimic, manufacturier și al construcțiilor până în 2030, cu o contribuție a UE de 6,9 milioane de euro.

În Portugalia, LIFE IP AGRILOOP va implementa soluții circulare în Azore, în sectoarele agroforestier, agroalimentar și al turismului, cu obiectivul de a întări eficiența utilizării resurselor pe insule, iar finanțarea europeană este de 15,8 milioane de euro. În Slovacia, NatAdaptSK include soluții bazate pe natură pentru apă, agricultură, păduri și biodiversitate, pentru a reduce riscurile climatice asupra comunităților afectate, și va primi 10,1 milioane de euro.

Cel mai mare proiect finanțat vreodată prin programul LIFE este în Spania. LIFE HumedalES urmărește restaurarea a aproximativ 26.200 de hectare de zone umede în 107 situri Natura 2000, cu obiective explicite privind îmbunătățirea protecției împotriva inundațiilor, securitatea apei și biodiversitatea. Finanțarea europeană alocată acestui proiect este de 29,7 milioane de euro. Acesta este al doilea unghi jurnalistic puternic al știrii, faptul că executivul european folosește programul LIFE pentru proiecte de infrastructură naturală la scară mare, cu beneficii simultane pentru adaptarea climatică și pentru protecția ecosistemelor.

Mesajul politic al Comisiei este formulat explicit în doi termeni, costul inacțiunii și infrastructura naturală a Europei. Comisarul pentru climă, emisii nete zero și creștere curată, Wopke Hoekstra, a declarat: „Costul inacțiunii continuă să crească. Investițiile în climă nu sunt opționale, ele sunt esențiale pentru economia noastră, securitatea noastră și independența noastră. Argumentul economic pentru accelerarea tranziției curate este clar, iar aceste proiecte strategice LIFE sunt investiții care ne apropie de obiectivele noastre climatice.”

Comisara pentru mediu, reziliența apei și o economie circulară competitivă, Jessika Roswall, a declarat: „Proiectele LIFE strategice pe termen lung sunt esențiale pentru a oferi o Europă sigură și sustenabilă. Investiția de astăzi consolidează infrastructura naturală a Europei, fundamentul securității noastre economice, al competitivității și al rezilienței noastre.” În termenii știrii, acesta este un al treilea unghi major, natura este prezentată nu doar ca activ de mediu, ci ca infrastructură strategică pentru competitivitatea europeană.

Din punct de vedere instituțional, finanțarea este acordată prin programul LIFE, singurul program de finanțare al UE dedicat integral obiectivelor de mediu, climă și energie curată. Programul a cofinanțat peste 6.500 de proiecte din 1992 încoace, în Uniune și în țările asociate. Cele șapte proiecte anunțate acum sunt finanțate dintr-un buget total de 5,43 miliarde de euro alocat programului LIFE în cadrul bugetului multianual 2021-2027. Programul este gestionat de Agenția Executivă Europeană pentru Climă, Infrastructură și Mediu, CINEA.

Investiția are și o dimensiune strategică pentru ciclul bugetar următor. Comisia precizează că acțiunile LIFE sunt deja incluse în propunerile sale pentru viitorul cadru financiar multianual, în special în aria dedicată tranziției curate și decarbonizării din Fondul european pentru competitivitate, precum și în „EU Facility” din cadrul planurilor și programelor naționale și regionale. Acest detaliu mută știrea din zona unei simple alocări punctuale spre un semnal politic mai larg, integrarea finanțării climatice și de mediu în noua arhitectură a competitivității europene.

Programul LIFE contribuie la obiectivul UE de neutralitate climatică până în 2050, prevăzut în Legea europeană a climei. Totodată, proiectele strategice anunțate susțin obiective din Strategia UE pentru biodiversitate 2030, Directiva-cadru privind apa, Directiva-cadru privind strategia marină și planurile de mobilitate urbană sustenabilă, fiind prezentate ca parte a tranziției curate.