În pofida unei ierni recente mai reci și cu mai multă zăpadă în unele regiuni, schimbările climatice continuă să aibă un impact semnificativ asupra Europei, stratul de zăpadă fiind într-un declin constant, potrivit a două noi analize bazate pe date satelitare publicate de Agenția Europeană de Mediu. În paralel, mișcările solului și activitatea vulcanică modifică rapid peisajul în mai multe zone ale continentului.

Pe scurt

1. Stratul de zăpadă din Europa este în declin pe termen lung, în ciuda unor ierni mai reci recente.

2. Variabilitatea anuală a ninsorilor este în creștere în majoritatea regiunilor europene.

3. Activitatea vulcanică din Islanda a generat schimbări rapide ale peisajului după secole de inactivitate.

4. Mișcările solului afectează mai multe regiuni europene, din cauze naturale și antropice.

5. Datele provin din seturile aproape în timp real ale serviciului Copernicus Land Monitoring Service.

Agenția Europeană de Mediu a lansat două noi „snapshot stories” bazate pe date satelitare, menite să evidențieze valoarea informațiilor și imaginilor disponibile prin Copernicus Land Monitoring Service. Analizele se concentrează pe două fenomene majore, evoluția stratului de zăpadă în Europa și mișcările solului asociate atât proceselor naturale, cât și activităților umane.

Potrivit EEA, schimbările în acoperirea cu zăpadă sunt „printre cele mai clare semne ale schimbărilor climatice” în Europa. În timp ce multe regiuni din sudul continentului și zonele montane de altitudine medie, inclusiv Alpii și Pirineii, se confruntă cu sezoane de zăpadă mai scurte și cu reducerea stratului de zăpadă, alte regiuni, în special Scandinavia, au înregistrat în ultimii ani creșteri neașteptate ale ninsorilor.

Agenția subliniază că aceste contraste regionale evidențiază „complexitatea dinamicii zăpezii în Europa”. Totodată, devine „din ce în ce mai clar că zăpada nu mai se comportă așa cum o făcea în trecut”, iar nivelurile ridicate de variație de la un an la altul devin norma.

A doua analiză se concentrează pe mișcările solului la nivel european. În Islanda, activitatea vulcanică s-a reluat în peninsula Reykjanes după aproximativ 800 de ani de inactivitate, generând schimbări dramatice ale peisajului, cu implicații majore pentru populație și infrastructură. În alte regiuni ale Europei, zonele de coastă se confruntă simultan cu creșterea nivelului mării și cu tasarea terenului.

Potrivit EEA, unele dintre aceste schimbări sunt naturale, fiind cauzate de activitatea tectonică, rebound-ul glaciar sau vulcanism, însă altele sunt accelerate de activități umane precum extracția apelor subterane, mineritul și dezvoltarea urbană. Aceste procese pot conduce la subsidență, uneori cu consecințe grave, așa cum este ilustrat de datele prezentate în snapshot-ul dedicat mișcărilor solului.

Agenția arată că aceste analize se bazează pe peste 200 de seturi de date și instrumente de vizualizare puse la dispoziție gratuit prin Copernicus Land Monitoring Service. Datele pot fi utilizate de practicieni, cercetători și jurnaliști pentru a identifica tendințe, a adăuga dovezi și a vizualiza schimbările de mediu din Europa, inclusiv evoluția pădurilor, orașelor, terenurilor agricole și a zonelor naturale.

Copernicus Land Monitoring Service este parte a programului european Copernicus de observare a Pământului și furnizează date satelitare aproape în timp real privind utilizarea terenurilor, acoperirea solului și schimbările de mediu. Agenția Europeană de Mediu utilizează aceste date pentru a sprijini informarea publică și analiza evoluțiilor de mediu la nivel european.