Gdańsk, 15 ianuarie 2026 – Un obstacol major în transformarea cercetării oncologice în tratamente concrete ar fi putut fi depășit de proiectul CANVAS, finanțat de UE. Cercetătorii au dezvoltat o nouă metodă de identificare a „markerilor” specifici de pe celulele tumorale pe care celulele imunitare îi folosesc pentru a ataca cancerul, în special pentru cancerul pulmonar fără celule mici (NSCLC). Studiul evidențiază o descoperire critică: mediul în care crește o tumoare schimbă drastic modul în care aceasta „arată” pentru sistemul imunitar.

Pe scurt

1. Proiectul CANVAS a dezvoltat o metodă de identificare a neoantigenilor pentru terapia personalizată cu celule T în cancerul pulmonar.

2. Un studiu pilot a arătat că „repertoriul de peptide” al unei tumori se schimbă semnificativ în funcție de mediul său (cultură de laborator vs. corpul uman), explicând de ce multe terapii dovedite în laborator eșuează la pacienți.

3. Cercetătorii au reușit să identifice caracteristici unice și stabile ale cancerului, comune mai multor pacienți și modele, care servesc drept ținte corecte pentru viitoarele imunoterapii.

Celulele T sunt soldații sistemului imunitar, luptând de obicei împotriva infecțiilor. Atunci când sunt pregătite să recunoască antigeni specifici (proteine) de pe celulele canceroase, acestea pot deveni instrumente puternice pentru tratamentul cancerului. Cu toate acestea, alegerea markerului țintă potrivit este esențială. Proiectul CANVAS – condus de Centrul Internațional pentru Știința Vaccinurilor împotriva Cancerului (ICCVS) al Universității din Gdańsk, în colaborare cu Universitatea din Roma Tor Vergata, CEA din Franța și biotehnologia poloneză Real Research – și-a propus să rezolve motivul pentru care atât de multe terapii promițătoare eșuează atunci când trec de la laborator la pacient.

„Am vrut să înțelegem… cum influențează mediul modelului de cancer tumora și interacțiunea acesteia cu sistemul imunitar”, a explicat Natalia Marek-Trzonkowska, director al ICCVS. Echipa s-a concentrat pe peptide – lanțuri de aminoacizi afișate pe suprafața celulelor, pe care celulele T le folosesc pentru a recunoaște amenințările. Ei au comparat aceste peptide în diferite medii: în interiorul unui pacient, în culturi de laborator 2D și 3D și în modele animale.

Descoperirile au fost clare. Studiul a arătat pentru prima dată că „repertoriul de peptide” diferă semnificativ între o tumoare primară la un pacient și același cancer crescut într-un model de laborator. Această discrepanță explică de ce celulele imunitare care ucid cancerul într-o cutie Petri nu reușesc adesea să recunoască tumora în corpul uman. Cu toate acestea, echipa a descoperit și „aspecte luminoase”: caracteristici unice ale NSCLC care sunt împărtășite de tumori de la diferiți pacienți și care sunt păstrate în toate modelele.

„Aceste caracteristici ale cancerului sunt țintele adecvate pentru terapia anticanceroasă”, a menționat Marek-Trzonkowska. Făcând distincția între artefactele de mediu și markerii stabili ai cancerului, proiectul CANVAS a pus o bază solidă pentru proiectarea unor imunoterapii precise și sigure, care pot supraviețui tranziției de la laborator la clinică.