Aproape 41.000 de tineri de 18 ani pot primi permise gratuite pentru a călători prin Europa

Tinerii născuți în 2008 se pot înscrie până la 15 octombrie pentru una dintre cele aproape 41.000 de permise de călătorie oferite prin noua rundă DiscoverEU. Candidații selectați vor putea explora Europa în principal cu trenul, într-o călătorie de până la 30 de zile care poate avea loc între martie 2027 și mai 2028.

Noua rundă este destinată tinerilor care împlinesc 18 ani în cursul anului 2026. Sunt eligibile persoanele născute între 1 ianuarie și 31 decembrie 2008 din statele membre ale Uniunii Europene și din țările asociate programului Erasmus+ incluse în DiscoverEU, între care Islanda, Liechtenstein, Macedonia de Nord, Norvegia, Serbia și Türkiye.

Înscrierile au început la 1 octombrie și se închid la 15 octombrie. Obținerea unui permis nu este automată prin simpla depunere a candidaturii, numărul locurilor fiind limitat la aproape 41.000 pentru actuala rundă.

Persoanele selectate vor putea folosi permisul pentru o călătorie de până la 30 de zile într-un interval care începe în martie 2027 și se încheie în mai 2028. DiscoverEU este construit în principal în jurul transportului feroviar, deși programul permite utilizarea altor mijloace de transport în situațiile în care trenul nu oferă o soluție practic accesibilă.

Inițiativa urmărește ca accesul să nu fie limitat la tinerii care locuiesc în zone conectate direct la marile rețele feroviare. Pentru participanții din regiuni îndepărtate, insule sau alte zone unde călătoria cu trenul nu este posibilă pentru întregul traseu, mecanismul poate include alte forme de transport în condițiile stabilite pentru program.

Permisul de călătorie este însoțit de DiscoverEU European Youth Card. Acesta oferă reduceri pentru servicii care pot reprezenta o parte importantă a costului unei călătorii, inclusiv cazare, activități culturale, educație, transport local, alimentație și sport.

Actuala rundă introduce și un beneficiu nou. Cei 250 de candidați cu cea mai bună clasare dintre toate țările participante vor primi o noapte gratuită într-un hostel pentru tineret. Măsura se adaugă permisului de transport și cardului de reduceri și nu se aplică automat tuturor beneficiarilor DiscoverEU.

Comisia adaugă în această ediție și o componentă culturală mai vizibilă. În cadrul acțiunilor asociate Culture Compass for Europe va fi lansată o nouă rută DiscoverEU construită în jurul siturilor care dețin Marca patrimoniului european.

Marca este acordată unor locuri care au o semnificație pentru istoria, valorile, integrarea sau dezvoltarea Uniunii Europene. Noua rută nu obligă participanții să urmeze un itinerar prestabilit, dar le oferă o variantă tematică pentru construirea călătoriei.

DiscoverEU le permite tinerilor să își planifice propriul traseu, astfel încât permisul nu funcționează ca o excursie de grup organizată central de Comisie. Ideea programului este ca beneficiarii să combine mobilitatea cu experiențe culturale, întâlniri cu persoane din alte țări și explorarea unor regiuni europene diferite.

Programul face parte din Erasmus+ și este destinat în mod specific tinerilor de 18 ani. A fost construit ca o modalitate de a permite accesul la mobilitate europeană și persoanelor care nu participă neapărat la un schimb universitar, stagiu sau alt proiect educațional internațional.

Comisia prezintă DiscoverEU și ca pe un instrument de educație informală. Participanții sunt încurajați să descopere patrimoniul cultural și istoria Europei și să intre în contact cu alte comunități, fără ca excursia să fie legată de o instituție de învățământ sau de un program academic propriu-zis.

Glenn Micallef, comisarul european pentru echitate între generații, tineret, cultură și sport, a descris inițiativa drept o oportunitate pentru tineri de a călători cu trenul, de a acumula experiențe și de a întâlni persoane din alte țări. El a legat actuala rundă și de posibilitatea de a descoperi patrimoniul cultural european prin trasee construite de participanți sau prin cele recomandate de program.

Permisul nu acoperă automat toate costurile unei călătorii. Cazarea, alimentația și multe dintre celelalte cheltuieli rămân responsabilitatea participantului, deși cardul DiscoverEU oferă reduceri pentru o serie de servicii.

Programul include măsuri de sprijin pentru tinerii pentru care călătoria este mai dificilă din cauza unei dizabilități sau a unei probleme de sănătate. Scopul este ca necesitatea unui sprijin suplimentar să nu excludă automat un candidat de la experiența DiscoverEU.

Actuala rundă este una dintre ultimele organizate în cadrul actualei perioade Erasmus+ 2021–2027. DiscoverEU a fost integrat în programul Erasmus+ după fazele sale inițiale și este administrat de Comisia Europeană împreună cu Agenția Executivă Europeană pentru Educație și Cultură.