Cercetătorii japonezi pot conduce proiecte finanțate prin programul european Horizon Europe

Japonia s-a asociat oficial programului Horizon Europe, ceea ce permite cercetătorilor, universităților, institutelor și companiilor japoneze să participe și să coordoneze proiecte internaționale de cercetare finanțate de Uniunea Europeană. Asocierea acoperă Pilonul II al programului, dedicat proiectelor comune privind clima, energia, sănătatea, tehnologiile digitale și alte provocări globale.

Acordul de asociere permite organizațiilor din Japonia să participe la apelurile din Pilonul II al Horizon Europe în condiții similare celor aplicabile participanților din statele membre și din celelalte țări asociate. Ele pot forma consorții cu parteneri europeni și internaționali, pot coordona proiectele și pot primi finanțare din bugetul programului.

Până la asociere, organizațiile din țările din afara UE puteau participa la numeroase proiecte Horizon Europe, dar accesul lor la finanțare și posibilitatea de a coordona consorții depindeau de regulile fiecărui apel. Statutul de țară asociată oferă un cadru mai stabil și elimină o parte dintre diferențele de eligibilitate pentru domeniile acoperite de acord.

Asocierea Japoniei este limitată la Pilonul II, componenta Horizon Europe dedicată proiectelor internaționale de cercetare și inovare care abordează probleme economice și sociale comune. Pilonul are un buget de 52,4 miliarde de euro și include șase grupuri tematice privind sănătatea; cultura, creativitatea și societatea incluzivă; securitatea civilă; domeniul digital, industria și spațiul; clima, energia și mobilitatea; precum și alimentația, bioeconomia, resursele naturale, agricultura și mediul.

Participarea în condiții asociate nu înseamnă că organizațiile japoneze primesc automat finanțare. Proiectele trebuie depuse în cadrul apelurilor, evaluate și selectate în competiție cu celelalte propuneri eligibile. Acordul le oferă acces la mecanismul de finanțare și posibilitatea de a ocupa roluri de coordonare, fără să garanteze aprobarea proiectelor.

Japonia va contribui financiar la bugetul programului pentru a acoperi participarea entităților sale. Documentul publicat de Comisia Europeană nu precizează valoarea contribuției japoneze și nici numărul proiectelor sau valoarea finanțărilor care ar putea reveni organizațiilor din această țară.

Negocierile dintre Comisia Europeană și guvernul japonez au fost încheiate în decembrie 2025. Din ianuarie 2026, măsurile tranzitorii au permis entităților japoneze să depună propuneri la apelurile din Pilonul II și să fie evaluate ca viitori beneficiari dintr-o țară asociată. Intrarea oficială în program consolidează baza juridică și financiară a acestei participări.

Organizațiile japoneze își păstrează accesul și la părțile Horizon Europe deschise participanților din țări terțe. Acestea includ oportunități din Pilonul „Excellent Science”, Pilonul „Innovative Europe” și acțiunile Marie Skłodowska-Curie pentru educație doctorală, pregătire postdoctorală și mobilitatea internațională a cercetătorilor. Accesul la aceste componente continuă să depindă de condițiile prevăzute în fiecare apel.

Comisarul european pentru startup-uri, cercetare și inovare, Ekaterina Zaharieva, a declarat că asocierea Japoniei extinde comunitatea internațională construită în jurul cercetării deschise și al cooperării științifice.

„Science thrives when talent, ideas and innovation cross borders. As Horizon Europe’s 23rd associated country, Japan strengthens a growing global community that believes openness, excellence and international cooperation are essential to turning research into innovation and innovation into prosperity.”

„Știința prosperă atunci când talentul, ideile și inovarea trec granițele. Ca a 23-a țară asociată la Horizon Europe, Japonia consolidează o comunitate globală în creștere, care consideră că deschiderea, excelența și cooperarea internațională sunt esențiale pentru transformarea cercetării în inovare și a inovării în prosperitate”, a declarat Zaharieva.

Japonia este țara cu cea mai mare populație dintre cele asociate programului, cu aproximativ 123 de milioane de locuitori. Asocierea aduce în rețeaua Horizon Europe universități, institute publice, laboratoare și companii dintr-unul dintre cele mai dezvoltate sisteme de cercetare și inovare din lume.

Comisia Europeană indică tranziția digitală, sănătatea și tehnologiile care sprijină neutralitatea climatică printre domeniile în care cooperarea cu Japonia urmează să fie extinsă. Acordul nu rezervă însă finanțări specifice pentru aceste sectoare și nu stabilește rezultate obligatorii pentru viitoarele proiecte.

Horizon Europe este principalul program al UE pentru cercetare și inovare și dispune de un buget total de 93,5 miliarde de euro pentru perioada 2021–2027. Programul finanțează cercetare fundamentală, formarea și mobilitatea cercetătorilor, proiecte internaționale pentru provocări globale, dezvoltarea tehnologiilor și sprijinirea întreprinderilor inovatoare.

Japonia devine a 23-a țară asociată Horizon Europe. Lista include state din Spațiul Economic European, țări candidate și vecine ale UE, precum și parteneri internaționali precum Canada, Noua Zeelandă, Republica Coreea și Regatul Unit. Unele sunt asociate întregului program, iar altele, printre care Japonia, numai anumitor componente.

Cooperarea formală dintre UE și Japonia în domeniul științei și tehnologiei datează din 2011. Cele două părți au dezvoltat ulterior colaborări în cercetarea materialelor avansate, electronică, mobilitate, construcții, energie și știința bazată pe date. Asocierea la Horizon Europe permite integrarea acestor relații în proiecte multinaționale finanțate prin programul european.