Comisia Europeană, Germania și KfW lansează un fond pentru antreprenori sociali în sudul Mediteranei

Comisia Europeană, Ministerul german pentru Cooperare Economică și Dezvoltare și KfW Development Bank au lansat componenta de equity a Social Entrepreneurship Fund, SEF, un fond de 80 de milioane de euro destinat antreprenorilor sociali din sudul Mediteranei, Orientul Mijlociu și Africa de Nord.

Instrumentul este prezentat ca o inițiativă importantă a Pactului pentru Mediterana și urmărește să susțină inovarea cu impact social și de mediu, crearea de locuri de muncă sustenabile și incluziunea economică într-o regiune în care accesul la finanțare rămâne o problemă pentru întreprinderile mici cu misiune socială.

Pe scurt

1. Comisia Europeană, Germania și KfW au lansat componenta de equity a Social Entrepreneurship Fund.

2. Fondul are o dimensiune totală de 80 de milioane de euro, compusă din 45 de milioane de euro pentru equity și 35 de milioane de euro pentru o componentă de debt care va fi lansată ulterior.

3. Comisia Europeană contribuie cu 15 milioane de euro, iar Ministerul german pentru Cooperare Economică și Dezvoltare cu 39 de milioane de euro.

4. Fondul va investi în startupuri late seed și Series A din domenii precum educație, competențe, bunăstare, acces financiar și climă.

5. Ambiția declarată este să ajungă la peste 136.000 de persoane și să mobilizeze peste 67 de milioane de euro în capital suplimentar.

Componenta de equity lansată acum are o valoare de 45 de milioane de euro. Ea va fi completată ulterior, în cursul anului, de o componentă de debt de 35 de milioane de euro, destinată întreprinderilor sociale mici. Fondul va include și o facilitate de asistență tehnică, care va oferi consiliere și expertiză specializată întreprinderilor sociale participante.

Comisia Europeană și Ministerul german pentru Cooperare Economică și Dezvoltare sunt investitori-ancoră. Prin contribuțiile lor, de 15 milioane de euro și 39 de milioane de euro, cele două părți susțin primul fond sprijinit de UE în regiune dedicat scalării antreprenorilor sociali.

Dubravka Šuica, comisarul european pentru Mediterana, a spus că Uniunea Europeană urmărește creștere incluzivă și creare de locuri de muncă în Orientul Mijlociu și Africa de Nord.

„Prin sprijinirea unor mecanisme de finanțare precum Social Entrepreneurship Fund, Comisia face un pas înainte în aplicarea priorităților Pactului pentru Mediterana, deblocând soluții ale sectorului privat și finanțare privată pentru a crea locuri de muncă, a dezvolta competențe și a accelera tranzițiile verde și digitală care vor defini viitorul Mediteranei”, a spus Šuica.

Christiane Laibach, membră a Consiliului executiv al KfW Group, a spus că Orientul Mijlociu și Africa de Nord au un potențial puternic, dar crearea de locuri de muncă rămâne una dintre principalele provocări.

„IMM-urile sunt coloana vertebrală a ocupării forței de muncă, dar cele cu o misiune socială puternică se confruntă cu bariere și mai mari în accesarea finanțării”, a spus Laibach.

Fondul se adresează unei probleme structurale din regiune: multe întreprinderi sociale urmăresc simultan sustenabilitate financiară și impact social, ceea ce le face mai greu de finanțat prin canale bancare sau investiționale tradiționale.

Întreprinderile sociale sunt prezentate în comunicat ca actori importanți pentru reducerea șomajului în rândul tinerilor, combaterea inegalității de gen și răspunsul la degradarea mediului. În sudul Mediteranei, IMM-urile angajează peste 85% din forța de muncă, ceea ce face ca accesul lor la finanțare să fie relevant nu doar pentru antreprenori, ci și pentru stabilitatea socială și economică.

Componenta de equity a SEF urmărește să deblocheze capital de creștere pentru întreprinderile sociale, astfel încât acestea să își extindă operațiunile, să creeze locuri de muncă decente și să își amplifice impactul social și de mediu.

Un alt obiectiv este promovarea egalității de gen. Fondul va susține companii conduse de femei sau care angajează femei și va contribui la formalizarea unor servicii sociale desfășurate tradițional în zona informală, precum sănătatea, educația și îngrijirea vârstnicilor.

A treia direcție privește tranzițiile verde și digitală. SEF va investi în modele de afaceri inovatoare și sustenabile, capabile să răspundă presiunilor climatice, nevoilor de incluziune financiară și deficitului de servicii în comunități slab deservite.

Fondul este aliniat cu Planul de acțiune al Uniunii Europene pentru economia socială din 2021. Acesta definește întreprinderile sociale ca entități care prioritizează scopul social sau de mediu în fața profitului, reinvestesc surplusurile pentru misiunea lor și folosesc forme de guvernanță democratică, prin implicarea părților interesate în luarea deciziilor.

Investițiile vor viza startupuri late seed și Series A cu activitate în patru direcții centrale pentru dezvoltarea regiunii: învățare, bunăstare, acces financiar și climă.

În zona de învățare, fondul urmărește extinderea accesului la educație, competențe, angajabilitate și mobilitate economică. În zona de bunăstare, obiectivul este îmbunătățirea accesului la soluții financiare, mentale și fizice. În zona de climă, investițiile vor susține comunități și sisteme care se adaptează, reduc sau răspund presiunilor climatice.

Obiectivul declarat este ca fondul să ajungă la peste 136.000 de persoane și să deblocheze peste 67 de milioane de euro în capital suplimentar. Această miză indică faptul că fondul nu este conceput doar ca instrument de finanțare publică, ci ca mecanism de mobilizare a investițiilor private într-un sector încă subfinanțat.

Anara Impact Capital va administra componenta de equity. Anara este o firmă de capital de risc cu impact, concentrată pe Orientul Mijlociu și Africa de Nord, și este o subsidiară a Alfanar Venture Philanthropy, organizație cu peste 20 de ani de experiență în sprijinirea întreprinderilor cu impact în lumea arabă.

Anara va investi în startupuri late seed și Series A care dezvoltă soluții în educație, bunăstare și climă. Firma este domiciliată în Țările de Jos și declară alinierea la standardele SFDR Article 8, ceea ce presupune o evaluare transparentă și riguroasă a rezultatelor de impact în portofoliu.

Strategia sa pornește de la ideea că sectoare esențiale din regiune sunt subfinanțate, deși reprezintă unele dintre cele mai importante oportunități pe termen lung. Fondul va viza companii cu tracțiune timpurie dovedită, potrivire solidă între fondatori și piață, potențial de scalare și angajament pentru schimbare pozitivă.

Echipa de conducere a fondului este formată din Nafez Dakkak, Mohamed Hussain și Nadia Moukaddam. Fondul beneficiază și de o platformă de guvernanță și consiliere, iar comitetul de investiții este prezidat de Fadi Ghandour.

Lubna Olayan, președinta Alfanar Venture Philanthropy, a spus că regiunea are o profunzime a talentului antreprenorial care este adesea subestimată.

„Când este orientat către pilonii centrali ai Anara, învățare, bunăstare și climă, acest talent poate genera nu doar randamente puternice și sustenabile, ci și impact semnificativ și durabil”, a spus Olayan.

Lansarea fondului are și o semnificație politică pentru relația dintre Uniunea Europeană și sudul Mediteranei. Prin Pactul pentru Mediterana, Comisia încearcă să lege mai strâns cooperarea economică, locurile de muncă, tranziția verde, competențele și investițiile private de stabilitatea regiunii.

Pentru Uniunea Europeană, fondul răspunde unei logici de politică externă și dezvoltare: susținerea antreprenoriatului social poate reduce presiunile generate de șomaj, inegalitate, informalitate economică și vulnerabilitate climatică, fără a se limita la granturi publice sau proiecte clasice de asistență.

Pentru regiunea MENA, miza este accesul la capital de creștere pentru firme care pot combina venituri comerciale cu impact social. Acest tip de finanțare poate fi important mai ales în sectoare unde statul nu poate acoperi singur nevoile, iar piața nu deservește suficient comunitățile vulnerabile.

Pentru companiile vizate, componenta de equity deschide accesul la capital, expertiză și rețele regionale. Pentru investitori, fondul testează dacă întreprinderile sociale din sudul Mediteranei pot genera simultan randament financiar și impact măsurabil.

SEF este deja deschis pentru aplicații, iar comunicatul indică existența unei liste de întreprinderi sociale cu potențial ridicat. Investițiile se vor concentra pe afaceri scalabile și orientate spre impact, cu accent pe creare de locuri de muncă, egalitate de gen și sustenabilitate de mediu.