Nave belgiene, olandeze și europene au exersat oprirea unei pete mari de petrol înainte să ajungă la rezervația Zwin

Șapte nave belgiene, olandeze și europene au participat la un exercițiu major de răspuns la poluare cu petrol în largul coastelor Belgiei, lângă Zeebrugge. Operațiunea a testat cum ar acționa autoritățile maritime dacă o pată mare de petrol ar amenința zone sensibile precum rezervația naturală Zwin și estuarul Scheldt.

Pe scurt

1. Exercițiul a avut loc la 17 iunie în largul coastelor Belgiei, lângă Zeebrugge.

2. Au participat șapte nave belgiene, olandeze și ale Agenției Europene pentru Siguranță Maritimă.

3. Scenariul a testat detectarea, monitorizarea, limitarea și recuperarea unei pete mari de petrol.

4. Au fost folosite aeronave și RPAS pentru observarea petei de petrol.

5. Exercițiul a avut loc în cadrul Multipurpose Maritime Operation în zona Canalului Mânecii și a sudului Mării Nordului.

Exercițiul a urmărit un scenariu concret: o pată mare de petrol apărută în larg, cu risc de deplasare spre zone naturale și maritime sensibile. Într-o astfel de situație, viteza reacției contează deoarece petrolul se poate extinde rapid pe suprafața apei, iar curenții și vântul îl pot împinge spre coastă.

Aeronavele și sistemele RPAS au detectat și monitorizat pata de petrol. Aceste mijloace oferă imaginea de ansamblu necesară pentru ca navele să știe unde să se poziționeze și cum să intervină. Într-un incident real, monitorizarea din aer poate face diferența între o intervenție rapidă pe mare și o poluare ajunsă pe țărm.

Navele participante s-au deplasat în formație, au folosit brațe de colectare și skimmere și au recuperat petrolul la mare. Transferul de la navă la navă a permis menținerea operațiunii în desfășurare, fără ca navele de intervenție să fie obligate să întrerupă rapid recuperarea pentru a descărca materialul colectat.

La exercițiu a participat și nava Interballast III, aflată în regim de stand-by pentru Agenția Europeană pentru Siguranță Maritimă. EMSA menține astfel de capacități pentru a sprijini statele membre în cazuri de poluare marină majoră, atunci când mijloacele naționale trebuie completate rapid.

Operațiunea a fost coordonată de Marine Environment Service din cadrul Serviciului Public Federal Belgian pentru Sănătate Publică și realizată de partenerii Gărzii de Coastă belgiene, în cooperare cu organizații din Țările de Jos și de la nivel european.

Exercițiul a avut loc în cadrul Multipurpose Maritime Operation din zona La Manche și Southern North Sea. Această operațiune este coordonată de EMSA în cooperare strânsă cu Frontex și Agenția Europeană pentru Controlul Pescuitului. Formatul permite folosirea acelorași capacități maritime pentru mai multe funcții, de la siguranță și supraveghere până la protecția mediului marin.

Zona aleasă este importantă pentru navigația europeană. Coasta belgiană, Canalul Mânecii și sudul Mării Nordului sunt spații maritime foarte circulate, cu trafic comercial intens, porturi importante și ecosisteme vulnerabile. Un accident petrolier în această zonă ar putea afecta rapid natura, pescuitul, turismul și activitatea portuară.

Rezervația naturală Zwin și estuarul Scheldt au fost menționate ca zone sensibile care trebuie protejate. Zwin este o zonă naturală de coastă, iar estuarul Scheldt are importanță ecologică și economică, inclusiv prin legătura cu porturile și traficul fluvial-maritim.

Exercițiul arată că răspunsul la poluarea marină nu depinde doar de o singură autoritate sau de o singură țară. O pată de petrol se poate deplasa peste frontiere maritime, iar navele, aeronavele, sistemele RPAS, centrele de coordonare și echipamentele de recuperare trebuie să funcționeze împreună.

Pentru Uniunea Europeană, astfel de operațiuni testează capacitatea statelor membre și a agențiilor europene de a interveni înainte ca poluarea să ajungă la coastă. Protejarea mediului marin înseamnă detectare rapidă, coordonare transfrontalieră și echipamente capabile să recupereze petrolul cât timp este încă pe mare.