Patru persoane arestate în Croația într-o anchetă EPPO privind plata unor lucrări din fonduri UE

Patru persoane au fost arestate în Croația la cererea Parchetului European, într-o anchetă privind folosirea unui proiect de renovare energetică pentru plata unor lucrări care nu fuseseră executate în cadrul său. EPPO a anunțat la 30 octombrie că investighează patru persoane și două companii pentru suspiciuni de abuz în serviciu. Procurorii estimează plăți nejustificate de 104.284,81 euro, suportate din fondurile europene de redresare și din bugetul unei municipalități.

Arestările au avut loc la 29 octombrie, în timpul măsurilor urgente desfășurate de structura specializată a poliției croate PNUSKOK. Noul comunicat aduce primele detalii despre mecanismul suspectat, după anunțul general făcut de EPPO cu o zi înainte privind operațiunea legată de fondurile de redresare. Anchetarea persoanelor și arestarea lor nu constituie o stabilire a vinovăției.

În centrul dosarului se află un proiect de 349.818,83 euro, lansat în 2025 pentru renovarea unui centru comunitar și îmbunătățirea eficienței sale energetice. El este cofinanțat prin Fondul pentru Protecția Mediului și Eficiență Energetică, în cadrul planului național croat de redresare și reziliență pentru 2021–2026. Finanțarea UE acoperă 80,16% din cheltuielile eligibile ale proiectului.

Potrivit procurorilor, primarul unei municipalități ar fi urmărit să obțină avantaje financiare pentru sine și pentru alte persoane. El ar fi convenit ca proiectul european să suporte costul unor lucrări pe care cele două companii le executaseră deja la centrul comunitar, precum și costul unor lucrări efectuate la locuințe ale membrilor familiei sale.

EPPO descrie un mecanism în care ofertele companiilor ar fi fost înțelese în prealabil, iar un inginer de supraveghere ar fi introdus în bugetul proiectului lucrările deja terminate, la instrucțiunile primarului. După selectarea ofertei, suspecții ar fi folosit documente false pentru a solicita plata unor lucrări care nu fuseseră realizate în cadrul renovării energetice.

Inginerul ar fi verificat acea documentație, după care în conturile celor două firme ar fi ajuns 104.284,81 euro fără justificare. Suma reprezintă plățile contestate de procurori, nu valoarea întregului proiect și nici bani despre care s-ar fi anunțat că au fost recuperați.

Din prejudiciul estimat, 83.594,70 euro ar reveni Mecanismului de redresare și reziliență al UE, iar cel puțin 20.690,11 euro bugetului municipalității. Cele două componente însumează valoarea plăților nejustificate indicată de EPPO. Procentul de 80,16% privește cofinanțarea cheltuielilor eligibile, nu dovedește că întregul buget al proiectului ar fi fost fraudat.

Mecanismul european finanțează reformele și investițiile din planurile naționale prin granturi și împrumuturi. Obligația de protejare a fondurilor împotriva fraudei și corupției rămâne distinctă de evaluarea îndeplinirii țintelor și jaloanelor necesare pentru plățile către state.

Comunicatul nu identifică municipalitatea, numele persoanelor sau firmele și nu anunță o hotărâre judecătorească asupra acuzațiilor. Toate persoanele vizate beneficiază de prezumția de nevinovăție până la stabilirea vinovăției de către instanțele croate competente. Miza anchetei este dacă proiectul european a fost folosit pentru decontarea unor costuri din afara lucrărilor pentru care fusese finanțat.