UE trimite opt avioane și patru elicoptere în Franța, iar comisara Lahbib vrea dublarea pompierilor prepoziționați în 2027

Uniunea Europeană a coordonat trimiterea a opt avioane și patru elicoptere pentru combaterea incendiilor din Franța și a extins ajutorul acordat Spaniei la șase avioane, un elicopter, 174 de membri ai echipelor de intervenție și 60 de vehicule, în timp ce comisarul european pentru pregătire, gestionarea crizelor și egalitate, Hadja Lahbib, cere consolidarea permanentă a capacității europene de răspuns.

Comisarul european pentru pregătire, gestionarea crizelor și egalitate, Hadja Lahbib, s-a deplasat în Gironde pentru a se întâlni cu autoritățile franceze, pompierii și echipele internaționale implicate în operațiunile împotriva incendiilor.

Vizita a avut loc într-un moment în care situația se stabilizase parțial, fără ca incendiile să fie declarate complet controlate. Lahbib a spus că unele focare reizbucneau și că efectivele trebuiau menținute pe teren.

Franța a solicitat asistență prin Mecanismul de protecție civilă al UE, iar Comisia a coordonat mobilizarea avioanelor, elicopterelor și echipelor disponibile în statele participante și în rezerva strategică rescEU.

Cea mai recentă situație comunicată indică opt avioane de stingere provenite din Croația, Portugalia, Suedia, Türkiye și Luxemburg. Patru elicoptere au fost oferite de Cehia, Germania și Slovacia.

Un bilanț anterior al operațiunii menționa șapte avioane și patru elicoptere. Diferența reflectă extinderea treptată a sprijinului european pe măsură ce noi mijloace au devenit disponibile.

Majoritatea aeronavelor trimise în Franța fac parte din flota rescEU sau sunt oferite de state prin rezerva europeană de protecție civilă. Comisia coordonează desfășurarea și poate cofinanța până la 75% din costurile operaționale ale mijloacelor puse voluntar la dispoziție de state.

În Spania, UE a mobilizat șase avioane din Grecia, Italia și Türkiye și un elicopter din Serbia. Sprijinul terestru a fost extins la 174 de membri ai echipelor de intervenție și 60 de vehicule din Portugalia și Serbia.

O informare anterioară menționa 134 de persoane și 41 de vehicule din Portugalia. Noile cifre includ suplimentarea echipelor și contribuția Serbiei.

Incendiile au provocat evacuarea sau strămutarea a peste 300.000 de persoane în cele două țări, una dintre cele mai ample operațiuni de acest tip desfășurate recent în Europa.

În declarațiile făcute în Gironde, Lahbib a indicat pentru Franța aproximativ 42.000 de hectare arse și 220.000 de persoane deplasate. Ea a spus că unii locuitori puteau începe să se întoarcă, dar a avertizat că stabilizarea nu înseamnă stingerea completă a incendiilor.

Comisarul a adus un omagiu pompierilor și voluntarilor și a vorbit despre moartea a doi pompieri în Gironde. Ea a spus că urgența rămânea atât de mare încât eforturile operative trebuiau continuate înaintea organizării funeraliilor.

„Am văzut focuri care reizbucnesc. Vigilența trebuie să rămână la ordinea zilei”, a declarat Lahbib după survolarea zonelor afectate.

Serviciul european Copernicus furnizează hărți rapide ale suprafețelor afectate și ale evoluției incendiilor. Datele sunt folosite de autoritățile naționale pentru identificarea zonelor în pericol, planificarea evacuărilor și direcționarea mijloacelor de intervenție.

Centrul de coordonare a răspunsului la situații de urgență al Comisiei funcționează permanent și menține contactul cu autoritățile franceze și spaniole. Un ofițer de legătură al Comisiei se află la Bordeaux pentru coordonarea ajutorului european.

Lahbib a spus că mecanismul european a putut răspunde până acum tuturor solicitărilor și că nicio cerere de asistență nu a fost refuzată. UE a trimis mijloace aeriene și în Tunisia, folosind aeronave poziționate în Sicilia.

„Am putut răspunde tuturor solicitărilor. Mecanismul funcționează. Nu a trebuit niciodată să refuzăm ajutorul”, a declarat comisarul.

Ea a evitat să susțină că resursele actuale sunt suficiente pentru viitoarele sezoane. Amploarea incendiilor din mai multe țări, durata tot mai mare a perioadelor de risc și suprapunerea urgențelor pot reduce numărul aeronavelor și echipelor disponibile pentru o nouă intervenție.

Înaintea sezonului, UE prepoziționase 331 de pompieri din România, Slovacia, Grecia, Italia, Țările de Jos, Bulgaria și Polonia în zone cu risc din Franța și Spania.

Operațiunea preventivă mai amplă a ajuns între timp la aproape 800 de pompieri proveniți din 14 țări și distribuiți în șase state expuse. Efectivele pot fi mutate în funcție de evoluția riscurilor și solicitările autorităților naționale.

Lahbib a dat exemplul pompierilor români desfășurați inițial în Pyrénées-Orientales și mutați ulterior în Var, după apariția unor noi incendii. Echipe slovace urmau să ajungă în Gironde la începutul lunii august, conform rotației stabilite înaintea sezonului.

Comisarul a anunțat că obiectivul său pentru anul următor este dublarea numărului de pompieri prepoziționați.

„În 2022 aveam aproximativ o sută de pompieri prepoziționați numai în Grecia. Astăzi suntem aproape de 800 de pompieri care circulă prin șase țări și provin din 14 state. Anul viitor, obiectivul meu este să îi dublăm”, a spus Lahbib.

Prepoziționarea diferă de ajutorul trimis după activarea mecanismului. Echipele preventive sunt plasate înaintea unei urgențe în zonele considerate vulnerabile, în timp ce rescEU și ofertele suplimentare ale statelor sunt activate atunci când capacitatea locală este depășită.

Mecanismul reunește 37 de țări, cele 27 de state membre și zece state participante. Atunci când o țară solicită ajutor, toate celelalte pot oferi aeronave, elicoptere, echipe terestre, echipamente sau experți.

Dacă ofertele naționale nu sunt suficiente, Comisia poate utiliza rezerva rescEU. Componenta aeriană disponibilă pentru acest sezon include 22 de avioane și cinci elicoptere.

Lahbib a spus că 12 noi avioane de tip Canadair se află în fabricație pentru consolidarea capacității permanente a UE. Livrarea lor nu rezolvă însă nevoile imediate ale actualului sezon, deoarece producerea unor asemenea aeronave durează mai mulți ani.

Ea a legat extinderea capacității de negocierile privind viitorul buget multianual al UE și a cerut statelor membre să susțină un buget corespunzător riscurilor climatice.

Comisarul a menționat o propunere bugetară ambițioasă de 10,7 miliarde de euro pentru mecanismul european de protecție civilă și capacitățile asociate. Alocarea finală va depinde de negocierile dintre instituțiile europene și statele membre.

„Niciun stat din lume nu poate face singur față acestor catastrofe naturale. Avem nevoie de mai multă solidaritate, de mai multe mijloace comune și de mai multă cooperare”, a spus Lahbib.

O altă direcție este dezvoltarea unei forțe europene de pompieri, construită în jurul pregătirii comune, schimburilor între echipe și procedurilor compatibile.

Lahbib a spus că un prim grup de tineri pompieri s-a pregătit la Varșovia și că programul urmează să fie extins. Ea a evocat și un sistem asemănător Erasmus+, prin care tinerii să poată învăța intervenția de bază și comportamentul corect în caz de incendiu.

Participarea cetățenilor trebuie organizată prin structuri de intervenție, deoarece voluntarii neinstruiți își pot pune viața în pericol și pot complica activitatea autorităților.

Coordonarea transfrontalieră este considerată la fel de importantă ca numărul mijloacelor disponibile. Echipele trebuie să folosească proceduri, module tehnice și un limbaj operațional comun pentru a putea interveni imediat după sosirea într-o altă țară.

„Nu este suficient să trimitem mijloace. Trebuie să le putem gestiona și trebuie să vorbim același limbaj operațional”, a declarat Lahbib.

Antrenamentele comune desfășurate pe parcursul anului au permis echipelor din Franța, Germania, Belgia și Elveția să lucreze împreună fără o perioadă lungă de adaptare.

Comisia a deschis în mai un centru de pregătire în Cipru și a prepoziționat acolo mijloace aeriene. Lahbib a spus că solicitările primite din Spania pot conduce la analizarea unui nou centru, dar o asemenea decizie necesită finanțare și sprijinul statelor membre.

Incendiile actuale afectează simultan mai multe părți ale Europei și vecinătății sale. Lahbib a menționat situații de urgență în Creta și Türkiye și deplasarea valului de căldură către Portugalia, Ungaria și Slovacia.

Țările de Jos au devenit la 30 aprilie primul stat care a activat mecanismul în acest an pentru un incendiu de vegetație, înaintea perioadei obișnuite și într-o zonă care nu era considerată tradițional expusă incendiilor majore.

„Schimbările climatice nu privesc numai țările din sud. Sunt o realitate cu care ne confruntăm astăzi”, a spus comisarul.

În Gironde, Lahbib a descris incendii de o intensitate neobișnuită, inclusiv fenomene asemănătoare furtunilor de foc, asociate mai frecvent până acum cu urgențele din Canada sau Australia.

Ea a afirmat că răspunsul european trebuie să includă prevenirea, adaptarea locuințelor, gestionarea pădurilor și reconstrucția diferită a zonelor arse, nu exclusiv suplimentarea aeronavelor.

În timpul survolului, autoritățile au observat suprafețe care au rămas verzi în interiorul unor zone puternic afectate. Sistemele europene de schimb de informații și consorțiile științifice urmează să analizeze cauzele pentru a identifica practicile de gestionare care au limitat propagarea focului.

Lahbib a menționat monoculturile forestiere drept un factor care poate facilita răspândirea incendiilor. Refacerea zonelor exploatate comercial va necesita alegerea unor structuri forestiere mai rezistente, fără ca vizita să producă o decizie concretă privind speciile sau regulile de replantare.

Comisarul a subliniat reciprocitatea mecanismului european. Franța, care primește acum ajutor internațional, a intervenit de peste 130 de ori în sprijinul altor țări în ultimul deceniu.

„Solidaritatea este înscrisă în tratatele noastre, iar aici a devenit acțiune. Pompierii europeni își părăsesc propriile case pentru a le proteja pe ale altora”, a declarat Lahbib.

Ea a spus că persoana întâlnită de un locuitor în momentul evacuării poate purta uniforma unei alte țări și poate vorbi o altă limbă, dar acționează în cadrul aceleiași operațiuni europene.

„Când Franța sau Spania au cerut ajutor, Europa a răspuns cu oameni pe teren, avioane în aer și sateliți în spațiu care cartografiază urgența în timp real. Schimbările climatice nu mai bat la ușa Europei, sunt deja înăuntru”, a spus comisarul.

Mecanismul de protecție civilă al UE coordonează ajutorul oferit în cazul incendiilor, inundațiilor, cutremurelor, urgențelor medicale și altor dezastre. Statele participante păstrează controlul asupra propriilor mijloace și decid ce resurse pot trimite.

Rezerva rescEU a fost creată pentru situațiile în care ofertele voluntare ale statelor nu acoperă necesarul. Comisia finanțează și coordonează dezvoltarea unor capacități comune, dar intervenția rămâne realizată împreună cu autoritățile naționale.