Autoritățile europene identifică semințele de lucernă germinate ca fiind o sursă probabilă a focarului de Salmonella în 11 țări

Semințele de lucernă germinate au fost identificate ca fiind sursa probabilă a unui focar de Salmonella Bovismorbificans ST377, după ce 109 cazuri confirmate au fost raportate între ianuarie și mai 2026 în zece țări din Uniunea Europeană și zona Economică Europeană și Regatul Unit. Evaluarea rapidă publicată de Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor și Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentelor spune că infecțiile au fost legate de semințele comerciale din Italia, în timp ce investigațiile de trasabilitate indică un furnizor comun din India ca posibilă sursă a contaminării.

Pe scurt

1. 109 cazuri confirmate de Salmonella Bovismorbificans ST377 au fost raportate în zece țări din Uniunea Europeană și zona Economică Europeană, plus Regatul Unit.

2. Țările afectate sunt Austria, Belgia, Cehia, Danemarca, Finlanda, Germania, Irlanda, Luxemburg, Spania, Olanda și Regatul Unit.

3. Optsprezece persoane au fost spitalizate, iar Finlanda a raportat două decese, unul în caz confirmat și unul în caz probabil.

4. ECDC și EFSA spun că dovezile epidemiologice și microbiene indică semințele de lucernă germinate ca fiind principalul vehicul al infecției.

5. Riscul este evaluat ca fiind scăzut până la moderat pentru persoanele din UE și EEA care consumă frecvent semințe germinate.

Focarul a fost detectat după ce Irlanda a raportat trei cazuri de Salmonella Bovismorbificans portalului de supraveghere european EpiPulse pe 16 aprilie 2026. Cazurile aveau același profil genetic și erau legate epidemiologic și microbiologic de consumul de semințe germinate, declanșând cercetări în mai multe țări.

Pentru public, problema este simplă: semințele germinate sunt adesea consumate crude, în salate, sandvișuri, produse vegane, bufete sau ca garnitură. Dacă bacteriile ajung la semințe înainte de germinare, condițiile folosite pentru a produce germeni, umiditate ridicată și temperaturi favorabile, pot permite bacteriilor să se multiplice.

ECDC și EFSA spun că focarul a afectat în principal adulții, cu femeile reprezentând majoritatea cazurilor în mai multe țări. Dintre cele 109 cazuri confirmate, cele mai multe au fost raportate în Finlanda, cu 35 cazuri, Regatul Unit, cu 30, și Olanda, cu 17. Alte cazuri au fost raportate în Germania, Irlanda, Belgia, Danemarca, Luxemburg, Austria, Cehia și Spania.

Spitalizările au fost raportate în nouă țări. Finlanda avea șase cazuri confirmate și patru cazuri probabile spitalizate, în timp ce Danemarca, Irlanda, Luxemburg, Olanda și Regatul Unit au raportat fiecare câte două spitalizări în rândul cazurilor confirmate. Cazul din Spania a implicat un turist finlandez aflat în vizită în Spania, iar evaluarea spune că nu au fost raportate alte cazuri legate de călătorii.

Cele două decese raportate în Finlanda au avut loc în rândul persoanelor cu afecțiuni medicale subiacente posibile legate de deces, iar o persoană primea îngrijiri paliative. Autoritățile europene includ acest context medical, păstrând legătura între focar și infecțiile cu Salmonella Bovismorbificans.

Investigațiile epidemiologice au arătat că mulți pacienți intervievați consumaseră semințe germinate. În Finlanda, 31 de cazuri intervievate au raportat consumul de semințe germinate, inclusiv boabe de mung și lucernă, în timp ce 13 au menționat o marcă locală specifică. În Regatul Unit, 12 din 14 cazuri intervievate au raportat consumul de semințe germinate, iar în Olanda, șase din 11 cazuri intervievate au raportat consumul unor astfel de produse.

Dovezile microbiene au întărit legătura. Strain-ul focarului a fost detectat în probe de apă colectate în timpul recoltării semințelor de lucernă germinate de la producători din Olanda și Irlanda de Nord, în Regatul Unit. Evaluarea ECDC-EFSA spune că două izolați non-umani, din apă folosită pentru spălare sau irigație utilizată în producția de germeni, s-au potrivit cu tulpini reprezentative din cazurile umane.

Investigația de trasabilitate s-a întors apoi prin lanțul alimentar. Producătorii din Irlanda de Nord, Finlanda și Olanda au fost furnizați cu semințe de lucernă pentru germinare de același furnizor italian. Autoritatea pentru siguranța alimentelor din Italia a identificat două loturi de semințe de lucernă cumpărate din India, care se presupune că au sosit în Italia pe 10 august 2025.

Aceste loturi au fost apoi împărțite, redenumite și distribuite în mai multe țări europene. Documentele de trasabilitate arată distribuția către 13 țări din Uniunea Europeană și zona Economică Europeană, precum și către Elveția și Regatul Unit, și în afara Europei. ECDC și EFSA spun că tulpina focarului a început probabil să circule în Europa în octombrie 2025 prin cele două livrări de semințe de lucernă.

Această parte a investigației este importantă, deoarece germenii pot părea un produs local realizat de o companie națională, în timp ce materia primă poate proveni dintr-un lanț comercial lung. Semințele au fost importate, împărțite în noi loturi, vândute producătorilor din mai multe țări, apoi germinate și comercializate ca produse gata de consum.

Autoritățile au luat măsuri de control în țările afectate. Acestea au inclus retragerea loturilor suspecte de semințe, retragerea produselor din semințe germinate, suspendarea temporară a producției la unii operatori și distrugerea produselor sau loturilor suspecte. În Olanda, recolta asociată cu mostra pozitivă de apă de spălare a fost respinsă și distrusă înainte de a fi comercializată.

După aceste intervenții, notificările de cazuri au scăzut semnificativ, iar evaluarea notează că nu s-au raportat cazuri noi în iunie până la momentul publicării. Cu toate acestea, ECDC și EFSA avertizează că noi infecții nu pot fi excluse până când sursa contaminării nu este pe deplin identificată și controlată eficient.

Pentru consumatori, recomandarea este practică, nu alarmantă. ECDC și EFSA încurajează igiena corespunzătoare acasă, inclusiv spălarea producției proaspete și urmarea instrucțiunilor producătorului atunci când manipulează și consumă semințe germinate. Pentru produsele gata de consum, responsabilitatea principală rămâne la producători și autoritățile de control, deoarece contaminarea se poate produce înainte ca produsul să ajungă la consumatori.

Autoritățile de sănătate publică sunt încurajate să interogheze noi cazuri, să secvențieze izolații de Salmonella Bovismorbificans și să împărtășească date prin sistemele europene. Autoritățile pentru siguranța alimentelor ar trebui să investigheze rolul mediului în contaminarea semințelor, în timp ce producătorii ar trebui să aplice măsuri care reduc riscul bacteriilor de a ajunge la semințe sau de a se multiplica în timpul germinării.

Cazul arată de ce focarele legate de alimente pot deveni rapid transfrontaliere în Europa. Același lot de semințe poate fi împărțit și redistribuit în multe țări, în timp ce produsul final poate fi consumat sub forme pe care pacienții nu le pot aminti ușor, cum ar fi salate, sandvișuri sau bufete. De aceea, ECDC și EFSA descriu semințele germinate ca fiind un vehicul alimentar dificil de identificat în interviurile epidemiologice.