CJUE confirmă că firmele în dificultate pot fi excluse de la avantajele pentru marii consumatori de energie

Statele pot exclude din schemele de sprijin pentru marii consumatori de electricitate și gaze companiile aflate într-o procedură colectivă de insolvență, chiar dacă procedura respectivă urmărește salvarea activității și revenirea firmei la viabilitate, a stabilit Curtea de Justiție a Uniunii Europene.

Hotărârea a fost pronunțată în cauzele conexate privind Acciaierie d’Italia, cel mai mare grup siderurgic italian, după ce autoritățile italiene i-au respins cererile de acces pentru 2025 la avantajele destinate companiilor cu consum ridicat de energie.

În 2024, Acciaierie d’Italia a solicitat includerea pe listele beneficiarilor italieni ai avantajelor acordate întreprinderilor cu consum mare de electricitate și gaze pentru anul următor.

Autoritatea italiană competentă a respins cererile deoarece compania fusese plasată în procedura de administrare extraordinară și era insolvabilă.

Acciaierie d’Italia a contestat această interpretare. Compania a argumentat că administrarea extraordinară nu ar trebui tratată la fel ca o procedură care conduce pur și simplu la dispariția unei societăți, deoarece obiectivul ei este păstrarea activelor productive și relansarea activității.

Curtea nu a acceptat această distincție pentru definirea unei „întreprinderi în dificultate”.

Orientările Comisiei includ în această categorie o întreprindere care face obiectul unei proceduri colective de insolvență sau îndeplinește condițiile pentru deschiderea unei asemenea proceduri.

CJUE arată că administrarea extraordinară italiană este, prin propria sa structură juridică, o procedură colectivă aplicabilă companiilor insolvabile.

Mai mult, ea figurează expres printre procedurile de insolvență recunoscute de regulamentul european privind insolvența.

Faptul că procedura încearcă să salveze compania nu schimbă clasificarea. Curtea subliniază că tocmai regulile europene privind ajutoarele pentru salvare și restructurare oferă cadrul special în care o întreprindere aflată în dificultate poate primi sprijin destinat restabilirii viabilității.

Acest tip de ajutor trebuie separat de alte forme de sprijin public concepute pentru atingerea unor obiective diferite.

Schemele italiene aflate în litigiu urmăresc diminuarea unor costuri pentru companiile cu consum ridicat de electricitate sau gaze. Ele nu sunt scheme de salvare sau restructurare.

Curtea explică astfel de ce imposibilitatea accesării acestor avantaje nu înseamnă că unei companii aflate în insolvență îi este interzis orice sprijin de stat.

Ea poate beneficia, în anumite condiții, de ajutor destinat în mod specific salvării sau restructurării, dar nu poate cere ca o schemă cu alt obiectiv să fie tratată ca mecanism de salvare.

Hotărârea vine sub forma unei trimiteri preliminare. CJUE nu decide dacă Acciaierie d’Italia trebuie înscrisă pe listele italiene și nu calculează vreun avantaj financiar pierdut.

Instanța administrativă regională din Lombardia va trebui să aplice interpretarea Curții și să soluționeze cele două litigii.