Comisia aprobă planul SAFE revizuit al Italiei de peste 8 miliarde de euro, dar plata depinde încă de Consiliu

Comisia Europeană a aprobat planul SAFE revizuit prezentat de Italia, cu o valoare de puțin peste 8 miliarde de euro, deschizând următoarea etapă a procedurii prin care Roma poate accesa împrumuturi europene pentru investiții în apărare. Aprobarea Comisiei nu reprezintă însă acordarea sau plata banilor. Consiliul trebuie să aprobe versiunea actualizată a planului, după care Comisia și Italia pot semna acordul de împrumut. Numai după semnare poate fi acordată prefinanțarea inițială de 15%.

Confirmarea noii etape a venit în briefingul Comisiei din 13 octombrie. Thomas Regnier, purtător de cuvânt al Comisiei Europene, a precizat că executivul european a aprobat planul italian actualizat și că procedura trebuie să continue în Consiliu. Comisia nu a prezentat aprobarea drept decizie finală de finanțare și nici drept plată efectuată.

Ordinea etapelor este relevantă deoarece SAFE funcționează prin împrumuturi acordate statelor, nu prin granturi distribuite automat după aprobarea unui plan. Regulamentul prevede evaluarea planului național, decizia necesară privind asistența financiară, acordul de împrumut și aranjamentele operaționale care stabilesc inclusiv calendarul viitoarelor tranșe.

Italia se află într-o situație care trebuie explicată și prin diferența dintre două cifre. În februarie, Consiliul stabilise pentru Italia un cuantum maxim al împrumutului SAFE de 14,9 miliarde de euro în cadrul celui de-al doilea val de state participante. Planul revizuit pe care Comisia spune că l-a aprobat acum are o valoare de puțin peste 8 miliarde de euro.

Cele două valori nu sunt automat contradictorii. Suma de 14,9 miliarde de euro reprezenta plafonul maxim al asistenței financiare pus la dispoziția Italiei în etapa precedentă, în timp ce cifra comunicată în octombrie descrie valoarea planului italian revizuit evaluat de Comisie. În lipsa anexei financiare actualizate și a viitoarei decizii a Consiliului, diferența nu poate fi prezentată ca o tăiere de aproape 7 miliarde de euro, o pierdere pentru Italia sau o realocare către un alt stat.

Această precizare este cu atât mai importantă cu cât instrumentul SAFE permite statelor să își adapteze investițiile, calendarul și structura achizițiilor la condițiile programului. Planurile trebuie să identifice investițiile în apărare pentru care este solicitat sprijinul, să respecte criteriile de eligibilitate și să arate modul în care achizițiile contribuie la dezvoltarea bazei industriale europene de apărare.

SAFE, denumirea prescurtată a instrumentului „Acțiunea pentru securitatea Europei”, a fost creat prin Regulamentul (UE) 2025/1106 al Consiliului. Instrumentul poate furniza până la 150 de miliarde de euro statelor membre prin împrumuturi pe termen lung, finanțate prin împrumuturi contractate de Comisie pe piețele de capital.

Programul urmărește în special accelerarea producției și achizițiilor de echipamente de apărare, reducerea termenelor de livrare, extinderea capacităților industriale și dezvoltarea achizițiilor comune între state. SAFE nu reprezintă un buget european clasic din care statele primesc granturi fără obligație de rambursare. Asistența financiară acordată prin instrument ia forma unui împrumut al Uniunii către statul beneficiar.

Pentru fiecare stat, planul de investiții este esențial deoarece leagă suma solicitată de proiectele și achizițiile care urmează să fie finanțate. Regulamentul permite Comisiei să împrumute fondurile necesare în numele UE, iar condițiile concrete pentru statul beneficiar sunt apoi stabilite în acordul de împrumut și în aranjamentele operaționale.

În cazul Italiei, următoarea etapă este acum la Consiliu. Comisia a precizat că versiunea actualizată a planului trebuie aprobată înainte de semnarea acordului de împrumut. Această succesiune înseamnă că aprobarea Comisiei din 13 octombrie nu oferă încă Italiei acces la fondurile efective și nu declanșează singură prefinanțarea.

Prefinanțarea de 15% este concepută pentru a permite statului să înceapă mai rapid investițiile aprobate, înaintea tranșelor ulterioare ale împrumutului. În cazul planului revizuit italian, Comisia a legat explicit această plată de aprobarea Consiliului și de semnarea acordului. Nu există, în această etapă, dovada că prefinanțarea a fost virată.

Procedura italiană arată și diferența dintre alocarea unei capacități financiare și utilizarea efectivă a acesteia. Un plafon maxim stabilit printr-o decizie europeană nu presupune că statul va utiliza întreaga sumă. Valoarea finală depinde de planul aprobat, de investițiile incluse, de respectarea condițiilor SAFE și de acordurile financiare semnate ulterior.

Pentru industria italiană de apărare, planul este relevant și din perspectiva achizițiilor comune. Comisia a subliniat rolul important al industriei italiene în baza industrială europeană de apărare, dar aprobarea planului nu trebuie interpretată ca o garanție că anumite companii italiene vor primi automat contracte. Achizițiile trebuie să respecte regulile instrumentului și structura proiectelor incluse în plan.

La nivel european, Italia face parte dintr-un grup mai larg de state care utilizează SAFE pentru a accelera investițiile militare. Instrumentul a fost creat într-un context în care statele UE încearcă simultan să își majoreze stocurile, să înlocuiască echipamente, să extindă capacitatea industrială și să reducă fragmentarea achizițiilor naționale.

Diferența față de o achiziție națională obișnuită este tocmai componenta europeană a instrumentului. SAFE urmărește încurajarea achizițiilor comune și creșterea producției în industria europeană de apărare. Regulamentul include criterii privind participarea statelor și proveniența componentelor, precum și posibilitatea implicării Ucrainei și a anumitor state partenere în unele achiziții.

Pentru Italia, elementul care trebuie urmărit în continuare este decizia Consiliului asupra planului revizuit. Aceasta va permite stabilirea exactă a valorii asistenței financiare aprobate în noua configurație, după care acordul de împrumut va putea fixa condițiile financiare și calendarul operațional. Prima consecință financiară concretă va fi prefinanțarea de 15%, dacă toate aceste etape sunt finalizate.