Două persoane și o companie, condamnate în Franța pentru obținerea a 263.000 de euro din fonduri UE pentru o fermă de bovine fictivă

Două persoane și o companie au fost condamnate în Franța într-un dosar privind obținerea frauduloasă a 263.000 de euro din subvenții agricole ale Uniunii Europene pentru o fermă de bovine fictivă, în urma unei anchete și a unei urmăriri penale conduse de Parchetul European la Paris. Cuplul, stabilit în Corsica, declarase în mod fals că exploatează o fermă pentru a primi bani prin agenția franceză responsabilă de plățile agricole.

Frauda a fost construită în jurul unei exploatații agricole declarate ca activă în Corsica, dar care, potrivit Parchetului European, era fictivă. Cuplul a folosit această declarație pentru a solicita și primi subvenții agricole europene prin Agence de services et de paiement, agenția franceză care gestionează o parte importantă a plăților către beneficiarii politicii agricole.

Suma obținută a ajuns la 263.000 de euro. Unul dintre inculpați a fost condamnat și pentru fals și uz de fals după ce a prezentat facturi false către Office du développement agricole et rural de Corse, instituția responsabilă pentru plata unei părți din ajutoarele agricole în Corsica.

Tribunalul corecțional din Paris a aplicat pedepse diferite celor doi. Unul dintre inculpați a primit un an de închisoare cu suspendare pe o perioadă de trei ani, iar celălalt șase luni de închisoare cu suspendare. Instanța a dispus și recuperarea prejudiciului produs agenției franceze de plăți agricole.

Pe lângă pedepsele penale și obligația de rambursare, celor doi li s-a interzis să desfășoare activități agricole timp de trei ani. De asemenea, nu pot candida pentru un mandat electoral timp de doi ani. Aceste interdicții se adaugă sancțiunilor financiare și urmăresc să limiteze posibilitatea de a reveni imediat în activități prin care ar putea fi accesate fonduri publice.

Compania implicată în schemă a fost condamnată separat la o amendă de 10.000 de euro, din care jumătate a fost suspendată. Parchetul European nu precizează în comunicatul său structura juridică a companiei sau rolul exact pe care aceasta l-a avut în solicitarea subvențiilor, dincolo de implicarea sa în dosarul soluționat de instanță.

Hotărârea nu este încă definitivă. Persoanele și compania condamnate au la dispoziție zece zile pentru a formula apel, iar sentința va deveni definitivă dacă nicio cale de atac nu este introdusă în acest termen.

Dosarul a fost investigat și trimis în judecată de Parchetul European, EPPO, prin biroul său din Paris. Instituția este responsabilă de investigarea și urmărirea penală a infracțiunilor care afectează interesele financiare ale Uniunii Europene, inclusiv fraude care implică fonduri europene.

Cazul arată tipul de fraudă agricolă pe care EPPO îl poate urmări atunci când banii provin din bugetul UE, chiar dacă plățile sunt administrate prin autorități naționale sau regionale. În acest dosar, mecanismul de fraudă a fost relativ direct: declararea unei activități agricole care nu exista și folosirea unor documente false pentru justificarea unor cheltuieli.

Sentința pronunțată la Paris combină recuperarea prejudiciului, pedepse cu suspendare, interdicții profesionale și sancțiuni financiare, dar va produce efecte definitive numai dacă nu este atacată în termenul prevăzut.