Interdicțiile Austriei pentru camioane pe ruta Brenner încalcă libertatea de circulație a mărfurilor, susține avocatul general al Curții de Justiție

Interdicțiile impuse de Austria camioanelor pe autostrăzile A12 din Valea Innului și A13 Brenner restrâng excesiv transportul de mărfuri dintre Italia și nordul Europei, potrivit concluziilor prezentate Curții de Justiție a Uniunii Europene de avocatul general Manuel Campos Sánchez-Bordona. El propune ca Austria să fie găsită în culpă pentru interdicția de circulație pe timp de noapte, blocarea transportului rutier al anumitor mărfuri și interdicțiile aplicate în weekendurile de iarnă, dar nu și pentru sistemul de dozare a accesului camioanelor în zilele cu trafic intens.

Italia a deschis procesul împotriva Austriei după ce transportatorii au fost confruntați cu mai multe restricții care se suprapun pe una dintre cele mai importante rute comerciale ale Uniunii. Axul A12-A13 traversează Tirolul de la frontiera germană până la cea italiană și asigură legătura rutieră dintre nordul Italiei, Germania și alte piețe din nordul Europei.

Austria folosește de mai mulți ani restricții de circulație pentru a reduce poluarea și aglomerația în coridorul Brenner. Traficul intens de marfă traversează o zonă montană în care condițiile atmosferice pot împiedica dispersarea emisiilor, iar concentrațiile de dioxid de azot au depășit în mod repetat limitele europene în anii anteriori.

Măsurile austriece au mai ajuns de două ori în fața Curții de Justiție. În 2005 și 2011, Curtea a constatat că anumite interdicții sectoriale privind transportul rutier al mărfurilor încălcau libera circulație, deoarece Austria nu demonstrase că analizase suficient capacitatea transportului feroviar și alternativele mai puțin restrictive.

După noi depășiri ale limitelor de poluare, Austria a înăsprit regulile existente și a introdus măsuri suplimentare. Italia a contestat patru dintre acestea: interdicția nocturnă, interdicția pentru anumite categorii de mărfuri, blocajele de iarnă și sistemul de dozare a accesului pe autostrada A12.

Circulația nocturnă este oprită pe 84 de kilometri

Interdicția de noapte se aplică vehiculelor de peste 7,5 tone pe un tronson de aproximativ 84 de kilometri al autostrăzii A12. Camioanele nu pot circula în zilele lucrătoare între orele 22.00 și 05.00 în sezonul cald și între 20.00 și 05.00 în sezonul rece, iar restricții suplimentare se aplică duminica și în zilele de sărbătoare.

Austria susține că mutarea traficului în timpul zilei reduce concentrațiile de dioxid de azot, deoarece emisiile se dispersează mai ușor. Avocatul general acceptă că măsura poate contribui la îmbunătățirea aerului și că studiile austriece indică reduceri măsurabile ale poluării.

Problema privește modul în care este configurată interdicția și faptul că ea a fost menținută fără o evaluare nouă a necesității sale. Transporturile locale și regionale beneficiază de o excepție, deși scopul măsurii nu este devierea traficului către alte trasee, ci amânarea călătoriilor până în timpul zilei. Austria nu a demonstrat de ce firmele care aprovizionează zona Tirolului nu își pot reorganiza livrările în același mod ca transportatorii internaționali.

Datele privind calitatea aerului s-au îmbunătățit între timp. Limita europeană de 40 de micrograme de dioxid de azot pe metru cub a fost respectată în ultimii ani, iar valoarea măsurată în 2022 la stația Vomp a fost de 33,3 micrograme. Prognoza pentru 2026 indică o scădere la 26,7 micrograme.

În aceste condiții, Austria trebuia să verifice dacă interdicția putea fi redusă în lunile de vară, când efectul ei este mai mic, sau înlocuită parțial cu măsuri care afectează mai puțin transportul. Demonstrarea faptului că o restricție produce rezultate nu este suficientă atunci când există posibilitatea unor soluții mai puțin severe.

Anumite mărfuri trebuie mutate pe calea ferată

A doua măsură interzice, 24 de ore din 24, transportarea pe aproximativ 65 de kilometri ai autostrăzii A12 a unor mărfuri considerate potrivite pentru calea ferată. Lista include hârtie și carton, produse petroliere lichide, ciment, var, ipsos, tuburi, profile și cereale.

Interdicția urmărește reducerea numărului de camioane și transferarea unei părți a transportului către trenuri. Vehiculele Euro VI mai noi și transporturile locale sau regionale pot beneficia de excepții, alături de vehiculele electrice și cele pe bază de hidrogen.

Avocatul general nu consideră că selecția mărfurilor sau sistemul de excepții fac automat măsura discriminatorie. Criteriul folosit este posibilitatea practică de a transfera produsele pe calea ferată, iar Austria a prezentat date potrivit cărora există o capacitate feroviară suficientă pentru o parte importantă a acestor transporturi.

Restricția devine însă disproporționată atunci când este analizată împreună cu celelalte măsuri. Austria a introdus succesiv limite de viteză, restricții pentru clasele de emisii, interdicția de noapte, interdicția sectorială și blocajele de iarnă. Aceste măsuri au fost aplicate cumulativ, deși unele fuseseră propuse inițial ca alternative una la cealaltă.

După ce limitele de poluare au început să fie respectate în 2021, autoritățile trebuiau să analizeze dacă interdicția sectorială putea fi relaxată sau dacă alte restricții puteau fi reduse. Austria a demonstrat efectul pozitiv al întregului pachet asupra aerului, dar nu a prezentat o reevaluare suficientă a impactului combinat asupra transportului de mărfuri.

Transportul internațional era aproape imposibil în weekendurile de iarnă

Interdicția de iarnă a fost aplicată în zece sâmbete consecutive între ianuarie și martie 2023 și a fost reintrodusă în 2024. Camioanele cu destinația Italia, Germania sau alte state accesibile prin aceste țări nu puteau circula pe A12 și A13 între orele 07.00 și 15.00.

Măsura urmărea reducerea aglomerației produse de suprapunerea transportului de marfă cu deplasările turistice. Avocatul general consideră însă că ea trata diferit transportul internațional și traficul cu destinația Austria, fără ca destinația finală să aibă o legătură directă cu riscul de congestionare sau cu siguranța rutieră.

Efectul era mult mai sever deoarece restricția se suprapunea cu interdicția nocturnă și cu interdicția generală de weekend. Camioanele puteau circula sâmbăta numai între 05.00 și 07.00, înainte de intrarea în vigoare a blocajului de iarnă. După ora 15.00 începea interdicția de weekend, care continua până duminică seara, urmată din nou de interdicția nocturnă.

Între vineri la ora 22.00 și luni la ora 05.00, transportatorii internaționali dispuneau astfel de numai trei ore pentru a traversa ruta. Pe parcursul întregii săptămâni, camioanele puteau circula fără restricții în aproximativ 46% din timp.

Aglomerația invocată de Austria era amplificată chiar de celelalte interdicții, care concentrau traficul în intervalele rămase deschise. Austria putea reduce restricția nocturnă sau pe cea generală de weekend în zilele în care aplica blocajul de iarnă, fără să renunțe la obiectivul de siguranță rutieră.

Dozarea traficului nu a fost dovedită ca restricție ilegală

Sistemul de dozare este folosit din 2018 în apropierea punctului de trecere Kufstein, la frontiera cu Germania. Italia susține că Austria permite intrarea a cel mult 300 de camioane pe oră în direcția Innsbruck, ceea ce produce cozi și întârzieri pentru transportatorii care vin din Germania.

Austria afirmă că nu există un plafon fix și că autoritățile reduc temporar viteza camioanelor în diminețile în care prognozele indică un risc ridicat de congestionare. Zilele de aplicare sunt anunțate cu mai multe luni înainte, pentru ca firmele să își poată modifica programul sau să aleagă transportul feroviar.

O limitare frecventă și nejustificată a numărului de camioane ar putea constitui o restricție a comerțului. Italia nu a prezentat însă documente și date suficiente pentru a demonstra exact cum funcționează sistemul, cât timp este aplicat și ce efect are asupra circulației mărfurilor.

În lipsa acestor dovezi, avocatul general propune respingerea acestei părți a acțiunii. Sistemul nu încalcă dreptul UE dacă este folosit rar, pentru perioade scurte și numai atunci când prognozele arată că există un risc real de blocare a autostrăzii.

Italia a introdus acțiunea direct împotriva Austriei, după o procedură în care ambele state și-au prezentat pozițiile în fața Comisiei Europene. Comisia a intervenit ulterior în proces de partea Italiei și a susținut că cele patru măsuri limitează transportul internațional.

Concluziile avocatului general nu reprezintă hotărârea Curții. Judecătorii urmează să decidă dacă Austria a încălcat dreptul UE, iar soluția finală poate urma sau nu recomandarea prezentată de Campos Sánchez-Bordona.