Paramount poate cumpăra Warner în UE, dar trebuie să renunțe la distribuția comună a filmelor cu Universal

Comisia Europeană a autorizat achiziția Warner Bros. Discovery de către Paramount Skydance, cu condiția ca Paramount să renunțe la participația sa într-o societate comună de distribuție a filmelor cu Universal și să respecte timp de zece ani restricții privind folosirea acelorași distribuitori. Comisia a constatat că tranzacția nu ar elimina concurența în producția de filme, televiziune sau streaming, dar ar fi putut concentra excesiv distribuția filmelor către cinematografe în mai multe țări europene.

Paramount și Warner sunt active în producția și distribuția de filme, seriale, canale de televiziune și servicii de streaming. Prin tranzacție, Paramount ar urma să preia un portofoliu care include Warner Bros., HBO, Max, CNN, Discovery Channel, DC Studios, Eurosport și Warner Bros. Games, pe lângă propriile sale active, între care Paramount Pictures, CBS, Nickelodeon, MTV, Showtime, Paramount+ și Pluto TV.

Comisia a analizat efectele achiziției asupra producerii și distribuirii filmelor pentru cinematografe, licențierii conținutului audiovizual, furnizării canalelor de televiziune și serviciilor audiovizuale oferite direct publicului. Pentru producția de filme, concluzia a fost că pe piață vor rămâne suficienți concurenți, între care Disney, Universal, Sony, Amazon MGM, A24, Lionsgate și studiouri europene.

Nici integrarea activităților de televiziune și streaming nu a fost considerată suficientă pentru a bloca piața. În cazul canalelor cu plată pentru copii, unde activitățile celor două companii se suprapun, Comisia a considerat că platformele de streaming care oferă conținut destinat copiilor vor continua să exercite presiune concurențială asupra companiei rezultate.

Problema identificată privește distribuția filmelor către cinematografe. Paramount are un parteneriat structural cu Universal prin United International Pictures, cunoscută drept UIP. Societatea distribuie filmele celor două studiouri către operatorii de cinematografe în mai multe țări din Spațiul Economic European.

După achiziție, portofoliul Warner ar fi fost adăugat acestei structuri de distribuție. Comisia a considerat că reuniunea filmelor Paramount, Universal și Warner în jurul aceleiași rețele ar fi crescut concentrarea și transparența comercială dintre studiouri. Cinematografele ar fi negociat pentru o parte mai mare a filmelor importante cu aceeași structură de distribuție, ceea ce le-ar fi redus alternativele.

Riscul nu privea interzicerea accesului la filme, ci condițiile în care cinematografele le pot programa. Distribuitorii negociază cu operatorii de cinematografe partea din veniturile obținute din bilete, durata proiecțiilor, numărul de săli și alte condiții comerciale. Comisia a concluzionat că reducerea concurenței dintre distribuitori ar fi putut conduce la condiții mai nefavorabile pentru cinematografe și, în cele din urmă, pentru public.

Pentru a obține aprobarea, Paramount s-a angajat să își înceteze participația în UIP în Spațiul Economic European în cel mult 13 luni de la închiderea tranzacției. Documentul Comisiei nu precizează în ce mod va fi realizată ieșirea și nici identitatea unui eventual cumpărător al participației.

Paramount nu va putea, timp de zece ani, să încheie direct sau indirect un acord cu Universal pentru distribuirea comună a filmelor în Spațiul Economic European. Restricția urmărește să împiedice recrearea, printr-o altă formă contractuală, a structurii la care Paramount trebuie să renunțe.

În Bulgaria, Croația, Cehia, Cipru, Danemarca, Estonia, Finlanda, Grecia, Ungaria, Islanda, Letonia, Lituania, Norvegia, Polonia, Portugalia, România, Slovacia, Slovenia și Suedia, Paramount nu va putea muta distribuția filmelor Warner de la actualul distribuitor Warner către distribuitorul folosit de Paramount atunci când acesta distribuie și filme Universal sau Disney.

În țările UIP în care Paramount și Universal nu folosesc același distribuitor, Paramount nu va putea transfera propriile filme către distribuitorul Warner atunci când acesta lucrează și pentru Universal sau Disney. Prin aceste reguli, filmele companiei rezultate nu ar trebui distribuite în comun cu portofoliile Universal sau Disney.

Condițiile nu obligă Paramount și Warner să păstreze permanent toate contractele actuale de distribuție și nici nu interzic schimbarea distribuitorilor în general. Restricțiile se aplică situațiilor în care schimbarea ar reuni filmele companiei rezultate cu cele ale Universal sau Disney prin aceeași structură de distribuție în țările acoperite.

Comisia a testat angajamentele propuse prin consultarea participanților de pe piață și a primit reacții favorabile. Pe această bază, a concluzionat că tranzacția modificată prin angajamente nu mai ridică probleme de concurență.

Aprobarea nu înseamnă că achiziția este deja finalizată. Companiile trebuie să încheie tranzacția și să respecte eventualele aprobări sau condiții aplicabile în alte jurisdicții. În Uniunea Europeană, decizia este condiționată de respectarea integrală a angajamentelor asumate de Paramount.

Un administrator independent va supraveghea aplicarea măsurilor și va raporta Comisiei. În cazul în care Paramount nu respectă condițiile, Comisia poate aplica măsurile prevăzute de normele europene privind concentrările economice, inclusiv sancțiuni și obligația de a restabili situația concurențială.

Tranzacția a fost notificată Comisiei la 2 iunie 2026 și a fost analizată în prima etapă a procedurii europene. În mod obișnuit, această etapă durează 25 de zile lucrătoare, iar termenul poate fi prelungit cu zece zile atunci când companiile propun angajamente pentru rezolvarea problemelor de concurență.

Paramount Skydance și Warner Bros. Discovery sunt companii americane cu activități globale. Decizia Comisiei privește efectele tranzacției asupra concurenței în Spațiul Economic European și nu reprezintă o evaluare generală a conținutului editorial, a strategiilor serviciilor de streaming sau a viitoarelor decizii comerciale ale companiei rezultate.