UE sancționează VK și firme care furnizează Rusiei tehnologia pentru interceptarea apelurilor, mesajelor și internetului

Uniunea Europeană a sancționat cinci companii ruse implicate în dezvoltarea și operarea unor tehnologii care permit autorităților să monitorizeze comunicațiile populației. Printre acestea se află VK, proprietarul VKontakte, compania care administrează aplicația Max și trei producători de echipamente și software pentru sistemul național rusesc de interceptare a internetului și telefoniei.

Consiliul Uniunii Europene a adoptat sancțiunile la 13 iulie, în cadrul regimului creat pentru persoanele și organizațiile implicate în încălcări grave ale drepturilor omului și în reprimarea societății civile și a opoziției democratice din Rusia.

Noile măsuri se concentrează asupra infrastructurii tehnologice prin care autoritățile ruse controlează comunicațiile digitale. Consiliul spune că firmele incluse pe listă furnizează instrumente care restrâng libertatea de exprimare, accesul la informații și libertatea de asociere.

Cea mai cunoscută companie sancționată este VK Company, proprietarul VKontakte, una dintre principalele rețele sociale din Rusia. Sancțiunile vizează și Communication Platform, o filială a VK responsabilă pentru dezvoltarea și administrarea aplicației Max.

Potrivit Consiliului, Max este preinstalată pe toate dispozitivele mobile vândute în Rusia și include funcții extinse de supraveghere. Aplicația este administrată sub supravegherea Serviciului Federal de Securitate, FSB, iar informațiile colectate prin intermediul său ar fi fost folosite în acțiuni represive împotriva utilizatorilor.

Sunt vizate în special persoanele care critică războiul Rusiei împotriva Ucrainei sau publică informații pe care autoritățile ruse le-au interzis. Comunicatul nu precizează cazurile individuale în care informațiile obținute prin Max au fost folosite și nici volumul datelor colectate.

Celelalte trei companii sancționate, Citadel, VAS Experts și Norsi-Trans, produc, dezvoltă și comercializează echipamente și programe legate de SORM, abrevierea rusească pentru Sistemul de Măsuri Operative de Investigație.

SORM este infrastructura prin care serviciile ruse pot intercepta și monitoriza comunicațiile fixe, mobile și online. Sistemul poate fi folosit pentru urmărirea apelurilor telefonice, e-mailurilor, mesajelor text, traficului de internet și activității de pe rețelele sociale.

Consiliul UE afirmă că această infrastructură este folosită pentru controlarea populației și identificarea persoanelor considerate incomode de autorități. Printre grupurile vizate se află jurnaliști, opozanți politici, reprezentanți ai minorităților și cetățeni fără o funcție publică.

Sancțiunile nu vizează simpla producere de echipamente de telecomunicații. Consiliul leagă companiile de furnizarea unor produse construite sau adaptate pentru cerințele sistemului de supraveghere și pentru accesul autorităților la comunicațiile private.

Patru persoane care ocupă funcții de conducere în companiile sancționate au fost incluse pe listă. Consiliul consideră că, prin rolurile lor, acestea sprijină abuzurile grave împotriva drepturilor omului și reprimarea societății civile și a opoziției democratice.

Pentru companii, sancțiunile înseamnă înghețarea fondurilor și a resurselor economice deținute în Uniunea Europeană. Cetățenii și companiile europene nu le pot transfera bani, bunuri sau alte resurse care le-ar putea aduce un avantaj economic.

Aceleași restricții financiare se aplică celor patru persoane. În plus, acestea nu pot intra în Uniunea Europeană și nici tranzita teritoriul statelor membre.

După noile includeri, regimul european privind încălcările drepturilor omului din Rusia se aplică unui număr de 98 de persoane și șapte entități. Măsurile sunt distincte de sancțiunile economice mai ample adoptate împotriva Rusiei în urma invaziei Ucrainei.

UE a creat acest regim separat în 2024, după moartea lui Alexei Navalnîi. El permite sancționarea persoanelor și organizațiilor responsabile pentru încălcări grave ale drepturilor omului, reprimarea opoziției și subminarea democrației și a statului de drept în Rusia.

Regimul permite și sancționarea celor care sprijină material sau tehnologic aceste acțiuni, chiar dacă nu participă direct la arestări, procese sau acte de violență. Acesta include și restricții asupra exporturilor din UE de echipamente care pot fi folosite pentru reprimare internă, supravegherea telecomunicațiilor sau interceptarea comunicațiilor.

Prin includerea VK și a furnizorilor SORM, sancțiunile europene se extind asupra companiilor care construiesc infrastructura digitală folosită în represiune. Măsurile nu opresc funcționarea platformelor sau a sistemului în Rusia, dar limitează accesul firmelor și directorilor lor la active, finanțare și relații economice în Uniunea Europeană.