Carabinierii aplică măsuri preventive pentru zece suspecți într-o anchetă EPPO privind subvenții agricole în Sicilia

Carabinierii italieni au pus în aplicare la 22 octombrie măsuri preventive împotriva a zece suspecți într-o anchetă a Parchetului European privind presupuse fraude cu subvenții agricole în Sicilia. Investigația coordonată de biroul EPPO din Palermo vizează în total 13 persoane și două presupuse grupări care ar fi gestionat cereri de finanțare în numele a zeci de fermieri.

Un suspect a fost plasat în arest preventiv, cinci în arest la domiciliu, iar patru au primit interdicția de a conduce activități comerciale timp de un an. Măsurile au fost dispuse de judecătorul pentru investigații preliminare de la Tribunalul din Enna și executate de secția pentru fraude cu fonduri europene a Comandamentului Carabinierilor pentru Protecția Sectorului Agroalimentar din Roma, la solicitarea procurorilor europeni.

Ancheta a dus și la ordine de sechestru și alte măsuri financiare în valoare cumulată de 927.000 de euro, inclusiv ordine privind bunuri de valoare echivalentă. Suma descrie măsurile dispuse, nu un prejudiciu definitiv stabilit și nici bani confirmați ca fiind deja recuperați.

Potrivit EPPO, cercetările desfășurate în perioada 2024–2025 indică existența a două grupări care ar fi folosit metode înșelătoare pentru obținerea subvențiilor europene în beneficiul unor fermieri locali. Procurorii susțin că acest mecanism a afectat interesele financiare ale Uniunii Europene.

Un centru de asistență agricolă care ar fi funcționat ilegal ar fi fost utilizat pentru procesarea cererilor. Centrele de acest tip intermediază relația dintre agricultori și administrație; în cazul investigat, modul de funcționare a centrului face parte din suspiciunile prezentate de procurori.

O altă componentă privește terenuri închiriate de la ISMEA, instituția publică italiană care sprijină agricultura și facilitează accesul la terenuri agricole. Anchetatorii afirmă că suprafețele au fost folosite pentru susținerea cererilor de subvenții europene, deși plățile datorate în baza contractelor de concesiune relevante nu fuseseră efectuate. Aceasta este situația descrisă de EPPO pentru dosarul respectiv, fără a stabili o regulă generală de neeligibilitate pentru orice teren cu obligații contractuale neachitate.

Cele 13 persoane sunt vizate de acuzații legate de două presupuse asocieri infracționale și de alte infracțiuni, inclusiv fraudă agravată pentru obținerea fondurilor publice și exercitarea ilegală a unor funcții publice. Comunicatul anunță o etapă a investigației și măsurile dispuse, nu condamnări.

Măsurile preventive pentru cele zece persoane sunt distincte de stabilirea vinovăției. Toate persoanele vizate beneficiază de prezumția de nevinovăție până la dovedirea vinovăției în fața instanțelor italiene competente, subliniază Parchetul European.