Comisia Europeană acuză preliminar Meta că Instagram și Facebook folosesc un design care creează utilizare compulsivă

Comisia Europeană a constatat preliminar că Meta a încălcat Digital Services Act prin designul Instagram și Facebook, acuzând compania că nu a evaluat și nu a redus suficient riscurile create de funcții care pot încuraja utilizarea compulsivă. Ancheta vizează elemente precum infinite scroll, autoplay, notificări push și sistemele de recomandare foarte personalizate ale platformelor.

Comisia spune că anumite funcții ale Instagram și Facebook sunt construite pentru a afișa permanent conținut nou și pentru a menține utilizatorii într-un flux continuu de consum. Infinite scroll elimină momentul natural în care pagina se termină, autoplay pornește automat conținutul următor, notificările push readuc utilizatorii în aplicație, iar recomandările personalizate aleg conținutul în funcție de probabilitatea de implicare.

Potrivit Comisiei, aceste mecanisme pot alimenta impulsul de a continua derularea și pot împinge creierul într-un „mod autopilot”, contribuind la obiceiuri nesănătoase și utilizare compulsivă. Comisia afirmă că Meta nu a inclus suficient aceste elemente în evaluările sale de risc pentru Instagram și Facebook.

Ancheta arată, potrivit Comisiei, că Meta a ignorat informații disponibile despre timpul petrecut de minori pe Instagram sau Facebook pe timpul nopții. Comisia menționează și optimizarea diferitelor formate, precum reels și stories, care ar putea duce la utilizare excesivă sau compulsivă.

Digital Services Act obligă platformele foarte mari să identifice, să evalueze și să reducă riscurile sistemice create de serviciile lor, inclusiv riscuri pentru sănătatea mintală, minori și grupuri vulnerabile. În acest caz, Comisia consideră că Meta nu a demonstrat suficient că a tratat designul platformelor ca pe un risc în sine, nu doar ca pe o sumă de funcții separate.

Comisia critică și eficiența măsurilor de reducere a riscurilor. Instrumentele de gestionare a timpului pe Instagram și Facebook, inclusiv cele activate implicit pentru adolescenți, pot fi respinse ușor de utilizatori și nu ar duce la o reducere semnificativă sau la un control real al timpului petrecut pe platforme.

Controalele parentale sunt considerate insuficiente deoarece funcționează eficient doar dacă părinții sau tutorii au competențele tehnice, timpul și disponibilitatea necesare pentru a le înțelege și folosi corect. Pentru Comisie, această condiție reduce eficiența lor în fața riscurilor create direct de designul aplicațiilor.

Nici măsurile de informare ale Meta nu sunt considerate suficiente. Comisia menționează sfaturi și linkuri către resurse de sănătate mintală disponibile într-o pagină separată de tip „safety centre”, dar spune că acestea nu par să reducă suficient riscul unui design care poate încuraja dependența de platformă.

În această etapă, Comisia consideră că Meta trebuie să facă modificări de design atât pe Instagram, cât și pe Facebook. Exemplele indicate includ dezactivarea implicită a unor funcții-cheie precum autoplay și infinite scroll, introducerea unor pauze eficiente de ecran și adaptarea sistemelor de recomandare pentru a fi mai puțin orientate spre engagement.

Concluziile sunt preliminare și nu decid rezultatul final al anchetei. Meta are dreptul la apărare, poate consulta documentele din dosarul Comisiei și poate răspunde în scris. Consiliul european pentru servicii digitale va fi consultat în paralel.

Dacă poziția Comisiei este confirmată, instituția poate adopta o decizie de neconformitate. O astfel de decizie poate duce la o amendă proporțională cu natura, gravitatea, durata și repetarea încălcării, plafonată la 6% din cifra anuală de afaceri la nivel mondial a furnizorului.

Ancheta face parte din procedurile formale lansate de Comisie la 16 mai 2024 privind respectarea DSA de către Meta. Concluziile preliminare se bazează pe analiza rapoartelor de evaluare a riscurilor trimise de Meta, date și documente interne, răspunsuri la cereri de informații, cercetare științifică și interviuri cu experți, inclusiv din domeniul dependenței comportamentale.

Comisia investighează separat și alte elemente ale serviciilor Meta. Pe 29 aprilie 2026, instituția a adoptat concluzii preliminare privind măsurile de verificare a vârstei pentru minorii sub 13 ani. Ancheta continuă și în privința efectelor de tip „rabbit hole” create de sistemele de recomandare ale Facebook și Instagram, care ar putea exploata vulnerabilitatea și lipsa de experiență a minorilor.

Henna Virkkunen, vicepreședintă executivă pentru suveranitate tehnologică, securitate și democrație, a spus că protejarea sănătății fizice și mintale a europenilor trebuie să fie o prioritate pentru platformele de social media. Ea a afirmat că DSA oferă cadrul prin care platformele pot fi trase la răspundere pentru designul și efectele serviciilor lor.

Cazul marchează o extindere importantă a aplicării DSA. Comisia nu se concentrează doar pe conținut ilegal sau moderare, ci pe arhitectura platformelor, felul în care aplicațiile sunt construite pentru a capta atenția și efectele acestor alegeri asupra utilizatorilor.

Pentru Meta, riscul nu este doar financiar. O decizie finală împotriva companiei ar putea obliga platformele să schimbe funcții centrale ale Instagram și Facebook. Pentru utilizatori, miza este dacă marile platforme pot fi obligate să limiteze mecanismele care prelungesc utilizarea, mai ales atunci când sunt implicați minori și persoane vulnerabile.