Comisia lansează AgRI 2040 și Food 2040 pentru a duce mai repede inovația agricolă și alimentară din cercetare în piață

Comisia Europeană a lansat o nouă abordare strategică pentru cercetarea și inovarea din sectorul agroalimentar, construită în jurul a două cadre interconectate, AgRI 2040 și Food 2040. Obiectivul este ca rezultatele cercetării să ajungă mai repede în ferme, companii, comunități rurale și pe piață, prin testarea soluțiilor în condiții reale și o colaborare mai strânsă între utilizatori, cercetători și întreprinderi.

Noua strategie pornește de la ideea că problema Europei nu este numai producerea de cunoaștere și tehnologii noi, ci și transformarea lor în soluții folosite efectiv de fermieri, procesatori, companii alimentare și comunități rurale. Comisia spune că prea multe rezultate de cercetare rămân prea mult timp în laborator sau nu sunt adaptate suficient de bine la nevoile celor care ar trebui să le folosească.

Din acest motiv, noua abordare pune accent pe implicarea utilizatorilor încă din etapele timpurii ale dezvoltării unei soluții. Fermierii, silvicultorii, cercetătorii, startup-urile, IMM-urile și companiile ar urma să lucreze împreună pentru a identifica problemele, a testa tehnologiile în diferite regiuni și a demonstra dacă acestea funcționează în condiții reale.

Comisarul pentru agricultură și alimentație, Christophe Hansen, a dat ca exemple culturi mai rezistente la secetă și temperaturi extreme, metode mai rapide de detectare a bolilor plantelor, soluții mai sustenabile de protecție a culturilor și instrumente digitale pentru utilizarea mai eficientă a apei.

“Research and innovation can make a real difference to how we farm and manage our rural areas,” a spus Hansen.

El a subliniat că obiectivul este ca ideile să nu rămână în laborator, ci să fie testate, adaptate condițiilor locale și transformate în soluții care pot fi folosite și extinse la scară mai mare.

Pentru startup-uri și companiile inovatoare, strategia urmărește să creeze o legătură mai clară între cercetare, demonstrare și comercializare. Comisia consideră că o parte importantă a competitivității europene depinde de capacitatea firmelor tinere de a trece de la proiecte experimentale la produse și servicii care pot fi adoptate de industrie.

Comisarul pentru startup-uri, cercetare și inovare, Ekaterina Zaharieva, a spus că Europa are rezultate puternice în știință și cercetare, dar că prea multe soluții inovatoare întâmpină dificultăți atunci când trebuie să ajungă la consumatori și pe piață.

“The ultimate goal is to help innovators, start-ups and businesses turn bold ideas into innovative solutions that boost competitiveness, strengthen food security, food safety, sustainability and resilience,” a declarat Zaharieva.

AgRI 2040 este componenta dedicată agriculturii, silviculturii și zonelor rurale. Cadrul include opt domenii preliminare: soluri, agroecosisteme, apă și capital de nutrienți; sisteme de culturi; sisteme zootehnice; bioeconomia în agricultură, silvicultură și zone rurale; păduri multifuncționale; zone rurale; lanțuri agroalimentare mai puternice; digitalizare, inteligență artificială și robotică.

Aceste domenii nu sunt prezentate ca o listă rigidă pentru următorii 14 ani. Comisia spune că prioritățile trebuie să poată evolua în funcție de progresele științifice, nevoile utilizatorilor și schimbările din contextul global. AgRI 2040 este gândit și ca un instrument pentru identificarea priorităților de finanțare și coordonarea mai coerentă a investițiilor în cercetare.

Food 2040 este dedicat sistemelor alimentare și include și pescuitul și acvacultura. Cele șase domenii de acțiune sunt sistemele alimentare adaptate teritoriilor, dietele sănătoase și sustenabile, eficiența resurselor și reducerea poluării, mediile alimentare și capacitatea consumatorilor de a lua decizii, extinderea inovațiilor și a soluțiilor echitabile și sectorul alimentar acvatic.

Cele două cadre sunt legate de șase priorități comune: competitivitate și dezvoltarea startup-urilor și scaleup-urilor; securitate alimentară, reziliență și pregătire; resurse naturale și circularitate; siguranță alimentară și a furajelor, nutriție și sănătate; echitate; cooperare globală. Comisia include guvernanța, tehnologiile și implicarea teritoriilor și comunităților printre elementele necesare pentru implementare.

Un element important al strategiei este perspectiva asupra întregului lanț valoric. Comisia nu tratează separat cercetarea agricolă, procesarea alimentelor, distribuția și consumul, ci încearcă să urmărească modul în care o inovație trece de la cercetare până la utilizarea comercială și beneficiile pentru consumatori.

Pentru cetățeni, Comisia leagă această abordare de accesul la alimente mai sigure, mai sănătoase și mai accesibile. Pentru fermieri și silvicultori, obiectivul este o capacitate mai bună de răspuns la presiunile climatice, costurile în creștere și schimbarea cererii. Comunitățile rurale ar trebui să beneficieze de soluții adaptate condițiilor locale și de noi oportunități economice, iar companiile inovatoare de trasee mai clare între cercetare, extindere și producție industrială.

Strategia include și o deschidere mai mare către soluțiile dezvoltate direct de practicieni. Comisia vrea să promoveze inițiative care validează cunoștințele tradiționale și soluțiile dezvoltate de fermieri sau alți utilizatori și să implice agricultorii în testarea tehnologiilor în regiuni și condiții diferite.

Noua abordare va orienta finanțarea europeană viitoare pentru cercetare și inovare în sector. Comisia spune că AgRI 2040 și Food 2040 vor fi implementate prin Horizon Europe pentru perioada 2028-2034 și prin componente relevante ale European Competitiveness Fund.

În același timp, documentul nu stabilește în această etapă sume concrete pentru viitorul buget. Comisia precizează că strategia oferă o direcție pe termen lung fără să anticipeze rezultatul negocierilor asupra următorului cadru financiar european.

Dimensiunea economică a sectorului explică miza strategiei. Fișa Comisiei indică o cifră de afaceri de 1,5 trilioane de euro pentru industria alimentară și a băuturilor din UE în 2026 și aproximativ 30 de milioane de persoane ocupate în sistemul agroalimentar, echivalentul a circa 15% din totalul locurilor de muncă din UE în 2023. Aproximativ 450 de milioane de europeni depind de funcționarea acestui sistem pentru aprovizionarea cu alimente.

Comisia identifică însă un set larg de presiuni asupra sectorului: schimbările climatice, limitarea resurselor, instabilitatea geopolitică, deficitul de forță de muncă și competențe, schimbarea preferințelor consumatorilor și competiția globală. Strategia încearcă să folosească cercetarea și inovarea ca răspuns comun la aceste probleme, de la reziliența producției agricole până la competitivitatea companiilor alimentare.

AgRI 2040 și Food 2040 nu sunt programe separate de finanțare cu bugete deja stabilite, ci cadre care vor orienta prioritățile viitoare de cercetare, inovare și implementare în sectorul agroalimentar. Ele reunesc agricultura, silvicultura, zonele rurale, procesarea și sistemele alimentare într-o abordare comună, cu accent pe trecerea de la cercetare la utilizarea efectivă.

Următoarea etapă anunțată de Comisie este conferința EU AgRI 2040 din 24-25 septembrie, la Bruxelles, unde Christophe Hansen și Ekaterina Zaharieva vor deschide discuțiile cu reprezentanți ai sectorului agroalimentar și ai comunității de cercetare pentru definirea priorităților viitoare.