Europol și Autoritatea Europeană a Muncii își intensifică cooperarea împotriva exploatării lucrătorilor și traficului de persoane

Europol și Autoritatea Europeană a Muncii, ELA, vor intensifica schimbul de informații și cooperarea operațională pentru identificarea cazurilor în care aparenta încălcare a legislației muncii ascunde exploatarea lucrătorilor, traficul de persoane, fraude sau activitatea unor rețele de criminalitate organizată. Cele două agenții au semnat la 2 septembrie un nou cadru de cooperare care urmărește să lege mai strâns activitatea inspectoratelor naționale de muncă de investigațiile autorităților de aplicare a legii.

Exploatarea prin muncă rămâne o formă semnificativă și adesea insuficient raportată a traficului de persoane, potrivit Europol. Una dintre dificultățile majore pentru autorități este că primele semnale pot semăna cu încălcări obișnuite ale legislației muncii, fără ca dimensiunea penală a cazului să fie imediat evidentă.

Un angajator poate fi investigat inițial pentru condițiile de muncă, plata salariilor sau alte probleme aflate în competența inspectoratelor, în timp ce în spatele situației pot exista forme mai grave de exploatare sau o rețea care operează în mai multe state. Noua cooperare urmărește să reducă acest decalaj printr-un schimb mai rapid de informații între autoritățile de muncă și structurile de aplicare a legii.

Autoritatea Europeană a Muncii lucrează cu administrațiile și inspectoratele naționale responsabile pentru mobilitatea forței de muncă și aplicarea regulilor europene relevante, în timp ce Europol sprijină investigațiile statelor membre împotriva criminalității grave și organizate. Legarea celor două rețele poate permite ca informațiile observate în timpul unui control de muncă să fie evaluate și din perspectiva unei eventuale activități criminale transfrontaliere.

Europol spune că această cooperare ar trebui să îmbunătățească fluxul informațiilor despre exploatarea lucrătorilor și activitățile criminale asociate. Obiectivul este ca investigațiile să poată depăși constatarea unei încălcări individuale și să urmărească structura care organizează, finanțează sau beneficiază de exploatare.

Directorul executiv interimar al Europol, Jürgen Ebner, a descris exploatarea prin muncă drept o activitate care poate genera profituri importante pentru criminalitatea organizată.

„Exploatarea prin muncă nu este pur și simplu o problemă de dreptul muncii, poate fi o afacere foarte profitabilă pentru criminalitatea organizată. Rețelele criminale operează dincolo de frontiere și exploatează structuri comerciale legitime pentru a-și facilita activitățile și a ascunde profiturile obținute din infracțiuni”, a declarat Ebner.

El a explicat că schimbul mai bun de informații ar trebui să permită conectarea datelor provenite din jurisdicții diferite și identificarea mai clară a structurilor criminale aflate în spatele exploatării lucrătorilor.

Cooperarea dintre cele două agenții nu începe de la zero. Europol și ELA au lucrat deja împreună în activitățile desfășurate în cadrul European Multidisciplinary Platform Against Criminal Threats, EMPACT, mecanismul prin care statele și agențiile europene coordonează operațiuni împotriva principalelor forme de criminalitate gravă și organizată. Noul aranjament formalizează această colaborare și permite dezvoltarea unor domenii suplimentare de lucru comun.

Europol menționează în special operațiunile GLOBAL CHAIN drept exemplu al avantajelor unei abordări în care poliția, inspectoratele de muncă și alte autorități lucrează împreună. Aceste acțiuni coordonate sunt utilizate pentru identificarea traficului de persoane și a diferitelor forme de exploatare, inclusiv exploatarea prin muncă.

Directorul executiv al Autorității Europene a Muncii, Cosmin Boiangiu, a declarat că semnarea acordului deschide o etapă mai structurată în relația dintre cele două agenții.

„Semnătura de astăzi marchează începutul unei faze mai structurate de cooperare între Europol și ELA. Autoritatea așteaptă cu interes transformarea acestui aranjament de lucru în acțiuni concrete și cooperare practică, pentru a sprijini autoritățile naționale și a contribui la o mobilitate echitabilă a forței de muncă și la combaterea exploatării transfrontaliere prin muncă și a fraudei”, a declarat Boiangiu.

Schimbul prevăzut în această etapă este unul de informații strategice. Comunicatul nu anunță crearea unei noi baze comune de date, transferul automat al informațiilor personale despre lucrători sau noi competențe de investigație pentru cele două agenții. Accentul este pus pe conectarea mai eficientă a informațiilor existente și pe dezvoltarea cooperării dintre autoritățile naționale.

Pentru Europol, această legătură oferă acces mai bun la indicatorii care pot apărea în activitatea inspectoratelor de muncă. Pentru ELA și autoritățile naționale cu care aceasta cooperează, implicarea Europol poate ajuta la identificarea situațiilor în care neregulile constatate într-o companie fac parte dintr-o structură criminală care operează în mai multe state.

Exploatarea prin muncă poate include situații în care persoanele sunt obligate să muncească în condiții abuzive, iar cazurile pot fi asociate traficului de persoane și altor forme de criminalitate organizată. Caracterul transfrontalier al recrutării și mobilității lucrătorilor poate face necesară cooperarea dintre inspectoratele de muncă și autoritățile judiciare sau polițienești din mai multe state.

Aranjamentul semnat la 2 septembrie formalizează cooperarea existentă dintre Europol și ELA și stabilește un cadru prin care informațiile strategice pot circula mai ușor între cele două rețele europene, cu scopul de a identifica mai devreme atât persoanele exploatate, cât și structurile criminale care beneficiază de această exploatare.