Frontex și Italia au testat drone care pot supraveghea marea la 150 de kilometri de o navă de patrulare

Frontex și Garda de Coastă italiană au testat în Mediterana centrală cele mai mari drone lansate până acum de agenție de pe o navă de patrulare. Cele două aparate au putut zbura simultan, au transmis imagini în direct și au extins supravegherea navei până la 150 de kilometri, inclusiv în timpul unui exercițiu de căutare și salvare.

Proiectul-pilot s-a desfășurat din mai până în iulie 2026 la bordul navei offshore Dattilo, operată de Garda de Coastă italiană. Frontex a urmărit să verifice dacă dronele și nava pot funcționa ca un singur sistem, fără ca aparatele să rămână echipamente temporare folosite separat de operațiunile obișnuite ale echipajului.

Testul a folosit două drone capabile să decoleze și să aterizeze vertical, o caracteristică necesară pe puntea unei nave aflate în mișcare. Fiecare aparat se încadra în categoria de greutate 50–100 de kilograme, iar Frontex le descrie drept cele mai mari drone pe care agenția le-a lansat până acum de pe o navă de patrulare.

Operațiunile de zbor au început după o perioadă de integrare tehnică desfășurată de la jumătatea lunii mai. Echipamentele de comunicații, terminalele pentru date și stațiile de control au fost instalate în centrul operațional al navei, astfel încât operatorii să poată transmite imaginile direct în sistemele folosite de echipaj.

Zborurile au devenit treptat mai lungi și mai complexe, iar aparatele au fost testate în condiții maritime tot mai dificile. În cele 19 zile de operațiuni pe mare, dronele au completat toate cele 150 de ore planificate cu două zile înainte de încheierea oficială a proiectului.

În perioada de vârf, ambele aparate au zburat simultan, acumulând împreună până la 20 de ore de zbor într-o singură zi. Testele au confirmat că dronele puteau opera la 150 de kilometri de navă, iar Frontex afirmă că aparatele aveau capacitatea tehnică de a zbura și mai departe.

Imaginile video au fost transmise în direct într-un tablou operațional comun, sistem care oferă navei și centrelor de comandă de la uscat aceeași imagine asupra situației de pe mare. Acest lucru permite echipajelor să observe ambarcațiuni și activități aflate dincolo de raza vizuală a navei și de limitele senzorilor instalați la bord.

Capacitatea a fost demonstrată la 8 iulie, în timpul unui exercițiu urmărit de reprezentanți ai Frontex și ai Gărzii de Coastă italiene. Una dintre drone a identificat o ambarcațiune gonflabilă de mici dimensiuni și a transmis informații folosite pentru coordonarea operațiunii simulate de salvare.

Frontex spune că tehnologia poate fi utilizată pentru mai multe misiuni ale gărzilor de coastă, de la monitorizarea traficului maritim până la căutarea persoanelor și ambarcațiunilor aflate în pericol. Agenția nu a anunțat în acest stadiu achiziționarea dronelor sau introducerea lor permanentă în operațiunile din Mediterana.

Aparatele și echipamentele au aparținut unor contractanți specializați. Global SAT a fost contractantul principal, iar Shield AI subcontractant, cele două companii furnizând serviciul complet, de la decolare și pilotaj până la transmiterea datelor. Echipamentele au fost proiectate pentru a putea fi mutate și instalate pe diferite nave.

Frontex va analiza acum performanța tehnică, integrarea cu sistemele navei și utilitatea operațională a aparatelor. Proiectul a produs deja un set de instrucțiuni și lecții privind folosirea dronelor în activitatea de zi cu zi, iar concluziile vor fi distribuite în toamnă statelor membre și altor agenții ale Uniunii Europene.