112 persoane arestate într-o operațiune Frontex împotriva traficului de migranți pe ruta Balcanilor de Vest

Autorități de frontieră și poliție din 17 țări au arestat 112 persoane suspectate de trafic de migranți în cadrul unei operațiuni coordonate de Frontex pe ruta dintre Balcanii de Vest și Europa Centrală. Acțiunea, desfășurată între 19 și 29 iunie și co-coordonată de Austria, a dus și la identificarea a 60 de cazuri de fraudă documentară, peste 3.100 de persoane aflate în situație migratorie neregulamentară și sute de rezultate în bazele de date INTERPOL.

Operațiunea Danube 11 a urmărit ruta folosită pentru deplasarea migranților din Balcanii de Vest către Europa Centrală și a combinat controale desfășurate la punctele de trecere a frontierei cu verificări realizate în interiorul teritoriului. Austria a co-coordonat acțiunea împreună cu Frontex, iar informațiile colectate în fiecare zi au fost transmise Joint Operational Office against Human Smuggling and Human Trafficking din Viena.

Ofițerii de legătură ai statelor participante și ai agențiilor europene au comparat cazurile pe măsură ce operațiunea se desfășura și au putut transmite rapid informații către autoritățile care efectuau controalele. Frontex spune că acest sistem a permis conectarea unor cazuri care, analizate separat la nivel național, ar fi putut părea fără legătură.

Rezultatul central al operațiunii a fost arestarea a 112 persoane suspectate că au fost implicate în trafic de migranți. Alte patru persoane au fost arestate pentru suspiciuni de trafic de persoane, o infracțiune distinctă, deoarece implică exploatarea victimelor și nu numai facilitarea trecerii unei frontiere contra cost.

Autoritățile au detectat 3.137 de persoane aflate în situație migratorie neregulamentară. În punctele de trecere a frontierei, 2.431 de persoane au primit refuz de intrare, iar în cadrul controalelor au fost identificate și 1.109 cazuri de ședere fără autorizație.

Aceste cifre descriu categorii diferite și nu trebuie adunate pentru obținerea unui total general. Frontex avertizează că un caz poate apărea în mai multe categorii, astfel încât valorile publicate trebuie citite separat.

Frauda documentară a reprezentat o altă componentă importantă a operațiunii. Autoritățile au identificat 60 de cazuri, iar verificările efectuate asupra persoanelor și documentelor au produs 281 de rezultate în bazele de date INTERPOL.

Două dintre aceste rezultate erau legate de Red Notices pentru persoane căutate în dosare de trafic de migranți și trafic de persoane. Frontex precizează că rezultatele din bazele de date nu reprezintă un număr suplimentar de persoane oprite, deoarece ele indică potriviri generate în urma verificărilor efectuate de autoritățile naționale.

Operațiunea a dus și la descoperirea unor forme de criminalitate care nu privesc direct migrația. Autoritățile au confiscat 18 arme de foc și peste 1.665 de cartușe, trei kilograme de marijuana, 5.271 de kilograme de tutun brut și 5.480 de pachete de țigarete.

Au fost recuperate și 59 de vehicule furate, care au fost returnate proprietarilor sau autorităților competente. Rezultatele arată de ce controalele de pe această rută sunt folosite și pentru identificarea altor forme de criminalitate transfrontalieră, în condițiile în care aceleași coridoare pot fi exploatate de rețele implicate în activități diferite.

Operațiunea a reunit Austria, Bulgaria, Croația, Germania, Grecia, Ungaria, Polonia, România, Slovacia și Slovenia, alături de Albania, Bosnia și Herțegovina, Republica Moldova, Muntenegru, Macedonia de Nord, Serbia și Regatul Unit.

Europol, INTERPOL și Eurojust au sprijinit operațiunea alături de Frontex. A participat și EU4FAST, un program finanțat de UE care sprijină statele din Balcanii de Vest în combaterea traficului de migranți și a traficului de persoane, iar INTERPOL a trimis doi ofițeri din unitatea sa specializată în aceste infracțiuni.

Danube 11 este a unsprezecea operațiune dintr-o serie concentrată asupra acestei rute și face parte din Task Force Western Balkans, condusă de Austria. Modelul presupune desfășurarea simultană, pentru o perioadă limitată, a unor controale intensificate în mai multe state și schimbul rapid al rezultatelor dintre autorități.

Jewgeni Ilz, ofițer al Frontex care a coordonat operațiunea, a spus că rețelele de trafic de migranți funcționează peste granițe și că anchetatorii trebuie să procedeze în același mod. El a subliniat că elementul esențial nu a fost numai numărul controalelor, ci capacitatea celor 17 state de a vedea aceeași situație simultan și de a reacționa la informațiile primite în câteva ore.

Traficul de migranți și traficul de persoane sunt tratate separat de autoritățile europene. În primul caz, o persoană plătește pentru a fi transportată sau ajutată să treacă ilegal o frontieră, în timp ce traficul de persoane presupune exploatarea victimei și poate continua indiferent dacă a existat sau nu o trecere a frontierei.

Operațiunea Danube 11 s-a concentrat asupra coridorului dintre Balcanii de Vest și Europa Centrală, una dintre rutele folosite de rețelele de trafic pentru introducerea migranților în UE și deplasarea lor mai departe între state.