Uniunea Europeană pregătește pedepse mai dure pentru abuzul sexual asupra copiilor și noi reguli pentru infracțiunile online

Uniunea Europeană pregătește reguli mai dure și mai actuale împotriva abuzului sexual asupra copiilor, într-un moment în care exploatarea minorilor se mută tot mai mult în spațiul digital, prin grooming online, materiale generate sau distribuite digital, livestreaming, șantaj sexual și instrumente create pentru a facilita abuzul. Parlamentul European și Consiliul au ajuns luni la un acord provizoriu pentru modernizarea directivei europene privind combaterea acestor infracțiuni.

Pe scurt

1. Noile norme vor incrimina forme de abuz legate de tehnologie, inclusiv manuale de instrucțiuni pentru comiterea infracțiunilor, livestreaming, grooming, șantaj sexual și anumite sisteme de inteligență artificială create pentru producerea de materiale de abuz sexual asupra copiilor.

2. Perioadele de prescripție vor fi extinse semnificativ, pentru ca victimele să poată raporta abuzurile după ani sau decenii.

3. Pentru cele mai grave infracțiuni, perioada de prescripție va fi de 32 de ani de la atingerea majoratului de către victimă.

4. Statele membre vor trebui să asigure sprijin specializat, protecție și posibilitatea de a cere despăgubiri de la agresori.

5. Angajatorii vor trebui să facă verificări de antecedente pentru posturile care presupun contact regulat cu copiii, inclusiv în activități voluntare organizate.

Acordul actualizează cadrul juridic european într-un domeniu în care tehnologia a schimbat atât modul în care sunt comise infracțiunile, cât și dificultatea de a le investiga. Regulile existente sunt completate cu infracțiuni noi, pedepse mai stricte, termene mai lungi pentru anchete și măsuri mai clare pentru sprijinirea victimelor.

Una dintre cele mai importante modificări privește criminalizarea unor instrumente folosite pentru facilitarea abuzului. Producerea, deținerea sau distribuirea de manuale de instrucțiuni pentru infracțiuni de abuz sexual asupra copiilor, inclusiv exploatare și solicitare, va fi pedepsită cu cel puțin doi ani de închisoare.

Negociatorii au introdus și reguli privind inteligența artificială. Sistemele de IA concepute sau adaptate special pentru producerea de materiale de abuz sexual asupra copiilor vor intra sub incidența noii legislații, iar achiziționarea, deținerea sau distribuirea unor astfel de sisteme va putea fi pedepsită cu până la doi ani de închisoare.

Noile norme includ și livestreamingul abuzului sexual asupra copiilor și șantajul sexual, adică amenințarea unui copil cu publicarea unor materiale de abuz. Aceste forme de exploatare au devenit mai vizibile în mediul online și pot produce presiune psihologică severă asupra victimelor, chiar și atunci când agresorul nu se află fizic în aceeași țară.

Groomingul va fi tratat mai clar în legislația europeană. Propunerea unei întâlniri cu un copil sub vârsta consimțământului va fi pedepsită atunci când conduce la infracțiuni, cu până la un an de închisoare, sau până la doi ani dacă sunt folosite constrângerea, forța sau amenințarea.

Va fi pedepsită și tentativa de solicitare a unui copil, inclusiv online, pentru furnizarea de materiale de abuz sexual asupra copiilor. Pedeapsa poate ajunge la șase luni de închisoare, sau la un an dacă există constrângere, forță ori amenințare.

Legislația va acoperi și organizarea călătoriei unei alte persoane într-o altă țară în scopul abuzului, infracțiune care va putea fi pedepsită cu până la un an de închisoare. Această prevedere vizează dimensiunea transfrontalieră a exploatării copiilor, în care deplasarea, intermediarii și diferențele dintre legislațiile naționale pot fi folosite pentru evitarea răspunderii.

Acordul întărește și pedepsele pentru mai multe infracțiuni existente. Obținerea, deținerea sau accesarea cu bună știință a materialelor de abuz sexual asupra copiilor va fi pedepsită cu cel puțin doi ani de închisoare, iar distribuirea, diseminarea, furnizarea sau punerea la dispoziție a unor astfel de materiale va fi pedepsită cu cel puțin trei ani.

Statele membre vor trebui să se asigure că materialele de abuz sexual asupra copiilor găzduite pe teritoriul lor pot fi eliminate rapid. Dacă eliminarea nu este posibilă imediat, autoritățile vor trebui să se asigure că utilizatorii de internet de pe teritoriul lor nu pot accesa acele materiale.

O parte importantă a acordului privește consimțământul. Activitățile sexuale penetrative cu copii peste vârsta consimțământului, dar care nu consimt, vor putea fi pedepsite cu până la 10 ani de închisoare. În cazul copiilor sub vârsta consimțământului, pedeapsa poate ajunge la 12 ani.

O schimbare majoră privește termenele de prescripție. Victimele abuzului sexual asupra copiilor au nevoie adesea de ani sau decenii pentru a putea vorbi despre ceea ce li s-a întâmplat. Noile norme extind perioadele în care infracțiunile pot fi anchetate și urmărite penal, tocmai pentru a nu bloca accesul la justiție prin trecerea timpului.

Pentru cele mai grave infracțiuni, precum activitățile sexuale penetrative sau constrângerea copiilor sub vârsta consimțământului în scopul exploatării prin prostituție, termenul de prescripție va fi de 32 de ani de la atingerea majoratului de către victimă. Pentru majoritatea infracțiunilor pedepsite cu 5 până la 10 ani de închisoare, termenul va fi de 20 de ani, iar pentru o a treia categorie, inclusiv producerea de materiale de abuz sexual asupra copiilor, termenul va fi de 15 ani.

Victimele vor trebui să primească sprijin specializat și adecvat. Statele membre vor încerca să asigure pentru copiii victime evaluare, sprijin și protecție într-un mediu adaptat copiilor și, acolo unde este posibil, în același loc, pentru a evita repetarea traumelor în procedurile administrative sau judiciare.

Victimele vor avea dreptul să ceară despăgubiri de la agresori. De asemenea, liniile de asistență trebuie să fie disponibile pentru a informa victimele și publicul cu privire la sprijinul existent.

Noile norme ating și zona prevenirii. Campaniile de informare vor trebui să transmită clar că sexul fără consimțământ este infracțiune și că acordul trebuie dat liber. Statele membre vor trebui să aibă programe eficiente de intervenție pentru agresori, în timpul sau după procedurile penale, pentru reducerea riscului de recidivă.

Regulile privind raportarea vor fi întărite. Secretul profesional nu trebuie să împiedice raportarea atunci când există motive rezonabile de suspiciune privind abuzul. Profesioniștii care lucrează în contact strâns cu copiii vor avea obligația de a raporta cazurile în care există motive substanțiale să creadă că bunăstarea copilului este în pericol grav și iminent din cauza unei infracțiuni de abuz sexual.

Organizațiile care lucrează pentru protecția copiilor vor primi un rol mai clar. Statele membre trebuie să asigure o bază legală pentru administrarea de linii telefonice de sprijin și de asistență, iar legislația încurajează permiterea căutării de materiale de abuz sexual asupra copiilor disponibile public pe servicii de găzduire, pentru a facilita identificarea și eliminarea acestora.

Verificările de antecedente vor deveni mai importante în recrutare. Angajatorii care recrutează pentru poziții cu contact regulat cu copiii vor trebui să verifice dacă persoana candidată a fost condamnată pentru infracțiuni de abuz sexual asupra copiilor. Această obligație va acoperi și activitățile voluntare organizate cu copii, precum activitățile de după școală.

Raportorul Jeroen Lenaers, eurodeputat PPE din Țările de Jos, a spus că negociatorii au ascultat victimele și că a devenit clar că legislația trebuie actualizată pentru a reflecta experiențele lor și provocările actuale. El a afirmat că acordul extinde semnificativ perioadele de prescripție pentru infracțiunile grave, abordează groomingul și răspândirea materialelor de abuz online și oferă autorităților instrumente pentru combaterea noilor forme de abuz, inclusiv sisteme de inteligență artificială și manuale de instrucțiuni.

Textul juridic urmează să fie finalizat de echipele tehnice. Apoi, Parlamentul European și Consiliul trebuie să adopte formal legea, înainte ca aceasta să fie publicată în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene.

După intrarea în vigoare, statele membre vor avea trei ani pentru a transpune directiva în legislația națională. Miza va fi atunci aplicarea concretă: anchete capabile să urmărească infracțiunile digitale, sprijin real pentru victime, cooperare cu platformele online și verificări mai bune în mediile în care adulții lucrează cu copii.